ה''עונש'' למכסיקו נחשף: דובר הבית הלבן שון ספייסר אמר אמש (יום ה') כי נשיא ארה''ב דונלד טראמפ מתכוון להטיל מס של 20% על כל המוצרים המיובאים ממכסיקו לארה''ב, ובכסף הזה לממן את הקמת החומה שהוא רוצה להציב בגבול בין שתי המדינות – חומה שמביאה את היחסים בין הממשל החדש לבין ממשלת מכסיקו לנקודת רתיחה. הדובר לא חשף כיצד ייגבה בדיוק המס, אבל אמר כי טראמפ רוצה שהוא יהיה חלק מחבילת רפורמות שהקונגרס האמריקני בוחן כעת.
שעה קלה אחרי שדברי ספייסר עוררו סערה הבהיר הבית הלבן כי טראמפ טרם קיבל החלטה סופית בעניין, וכי הוא בודק כמה דרכים לממש את רעיון המס שלו. לדבריו מס כזה יכול לנוע מ-5% עד 20%.
הודעתו של ספייסר באה בסוף יום קשה ביחסי ארה''ב עם שכנתה מדרום. לפני יומיים, אחרי שטראמפ חתם רשמית על הצו המורה להקים את החומה בגבול כדי למנוע הברחת בני אדם וסחורות והבהיר כי הוא עומד על כך שמכסיקו היא שתממן את ההקמה, שב והבהיר נשיא מכסיקו אנריקה פניה נייטו כי ארצו לא תשלם על החומה. בתגובה אמר אתמול טראמפ כי אם פניה נייטו אינו מוכן לשלם על החומה, מוטב שלא יגיע לפגישה בין השניים שאמורה הייתה להיערך ביום שלישי הקרוב. שעות אחדות אחר כך הודיע נשיא מכסיקו כי הפגישה אכן מבוטלת - וכל זה רק שישה ימים אחרי כניסתו של טראמפ לתפקיד.
לדברי טראמפ, ביטול הפגישה נעשה בתיאום עמו. דובר הבית הלבן מסר בתגובה כי ממשל טראמפ ישמור על ''דיאלוג פתוח'' עם ממשלת מקסיקו. ''אנחנו נשמח לתאם משהו בעתיד'', אמר דובר הבית הלבן.
היחסים בין טראמפ למכסיקו, נזכיר, רעים עוד מימי קמפיין הבחירות שלו. במהלך הקמפיין הרבה טראמפ להתבטא נגד מהגרים מכסיקנים שהסתננו לארה''ב בניגוד לחוק ולא גורשו ממנה, וטען כי הם מביאים פשע ואלימות למדינה. הוא הבטיח לסלקם. עוד טען שכדי לעצור את תופעת ההסתננות וכדי למנוע סחר בסמים יש לבנות חומה בגבול - ולאלץ את מכסיקו לשלם עליה. הטון הבוטה שבו השתמש לדעת לא-מעטים הביא להאשמתו על-ידי רבים בגזענות ובהפצת שנאה.
מכסיקו מתנגדת נחרצות לבניית החומה, ונשיאה אנריקה פניה נייטו טען אשתקד כי טראמפ מדבר כמו היטלר. בקיץ האחרון אירח פניה נייטו את טראמפ במכסיקו סיטי - צעד שהקים עליו ביקורת רבה בארצו - ואחרי ניצחונו של טראמפ הוא ניסה להבהיר שפניו לשלום, אך הדגיש כי האינטרס המכסיקני וביטחונם של המכסיקנים הם הדבר החשוב ביותר מבחינת ממשלתו.
על רקע סירובה של מכסיקו לשלם על החומה הדגיש טראמפ שוב ושוב - גם אתמול - שבסופו של דבר מכסיקו תשלם ''בדרך זו או אחרת''. כעת נראה שנחשפת הדרך שאליה הוא התכוון.
ובתוך כך, אמש נודע כי מפקד משמר הגבול האמריקני, מארק מורגן, התבקש לעזוב את תפקידו - ויעשה זאת בימים הקרובים. משמר הגבול הוא האחראי על השמירה בגבולות ארה''ב עם מכסיקו ועם קנדה. הידיעה על עזיבתו באה יום אחד בלבד אחרי שהנשיא טראמפ חתם על הצו המוציא לדרך את פרויקט בניית החומה.