ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס הערב (שלישי), בוועידת המרכז השלטון המקומי לדו''ח המבקר על התנהלות הקבינט המדיני ביטחוני במבצע 'צוק איתן'. נתניהו דחה בנאומו את הטענות לפיהן איום המנהרות לא הוצג כיאות לקבינט: ''איום המנהרות הוצג בפני הקבינט במלוא חומרתו'', אמר.
תמלילים מדיוני הקבינט הביטחוני-מדיני שהתקיימו במהלך מבצע 'צוק איתן' התפרסמו הבוקר (שלישי) ב'ידיעות אחרונות', וחושפים את חילוקי הדעות בין שר הביטחון דאז משה בוגי יעלון לשר נפתלי בנט סביב השאלה האם לבצע פעולה קרקעית בעזה, ומוכיחים לכאורה שבנט צדק בטענותיו נגד הקבינט, כפי שהוא גם מיהר להגיד.
אחד הדיונים הדרמטיים בקבינט היה ב-27 ביולי 2014, כעשרה ימים לאחר שצה''ל נכנס לפעולה קרקעית בעזה. באותו יום נהרגו לוחמים רבים – מה שגרם לוויכוח סוער בין יעלון שהתנגד לפעולה קרקעית לבין בנט שהוביל אותה.
יעלון גילה שבנט שוחח עם בכירים בצה''ל ובתגובה הוא אומר לו בזעם: ''אתה לא תנהל לי את הצבא, אתה לא תבוא לי מהשטח ותגיד לי עושים ככה או לא עושים ככה, שמעת?''. בנט לא נשאר חייב והשיב: ''אני כן, אם לא מדווחים אמת''. יעלון לא שתק: ''אני מדווח אמת. אני צריך לתת לך דין וחשבון?'', ובנט משיב: ''בוודאי. אני מצפה מכם להגיע לקבינט עם תוכניות מבצעיות ורוח התקפית, לא אני אמור להביא לכאן תוכניות להשמדת מנהרות, תהיו סוסים דוהרים ולא שוורים עצלים''.
עוד נחשף בתמלילי הקבינט כי קודם לכן, ב-7 ביולי 2014, ביום שבו צה''ל החל באופן רשמי את המבצע, אמר יעלון כי ''צריך למצות את התיווך המצרי'', בנט לא הסכים איתו: ''אני ממליץ לפעול לנטרול המנהרות''. יעלון השיב לו: ''ואם תשיג שקט לשלוש שנים בלי שהשמדת את המנהרות, מה רע?'', ובנט משיב: ''ואם נחטוף פיגוע אסטרטגי, זה יהיה אירוע גלעד שליט פי מאה, עדיף שנמנע זאת מראש''. לסיום שאל יעלון: ''ואחרי שנכנסת, לא יבנו עוד מנהרות?''.
יו''ר הבית היהודי אמר: ''אני מברך על ההחלטה לפרסם את דו''ח צוק איתן. דו''ח צוק איתן הוא רעידת אדמה ביטחונית, שלצדה הזדמנות''. לדברי בנט, ''מדו''ח מבקר המדינה עולה תמונה ברורה: הקיבעון המחשבתי של קברניטי המדינה הוא שורש הכשלים. צריך לומר ביושר - קונספציית הקיבעון הביטחוני קרסה, ואנחנו צריכים לעבור לתפיסת ביטחון חדשה. לא עוד קיבעון ודשדוש, אלא ניצחון. ניצחון ברור ומוחלט. ניצחון שאינו מצריך הסברים ותירוצים. ניצחון שאינו מצריך יחסי ציבור, אלא שמדבר בעד עצמו, ללא מילים.
ראש הממשלה התייחס הערב לציטוטים שפורסמו מתוך הפרוטוקולים של ישיבות הקבינט – ואמר: ''אני רוצה שתדעו שאני כראש ממשלה, יחד עם שר הביטחון והרמטכ''ל, ניהלנו את המבצע הזה באחריות, בצורה איתנה, מושכלת ותקיפה, והתוצאות מדברות בעד עצמן'', אמר נתניהו. ''חמאס הוכה מכה הקשה ביותר בתולדותיו, היישובים בעוטף פורחים. ניהלנו את המלחמה הזאת בשטח, לא ניהלנו מלחמה לפרוטוקול. אבל כיוון שמדברים כל הזמן על הפרטוקולים אתן לכם טעימה…''
נתניהו ציטט בפני המשתתפים בכנס שורות מתוך פרוטוקולים של ישיבות הקבינט – מתאריך 12/1/2014: ''חצי שנה לפני מבצע צוק איתן סיכמתי את הערכת המודיעין של צה''ל במילים האלה: 'אני מצביע על שני איומים – הטילים והמנהרות'''.
''תשפטו בעצמכם אם המנהרות הובאו או לא הובאו לקבינט'', אמר נתניהו והוסיף ציטוט: ''שני דברים שנראים לי הכי קשים כרגע: טילים וחדירה לשטחינו''.
ראש הממשלה הוסיף ציטוט מדיון אחר – שבו הוא מדבר על המנהרות: ''נשקף איום מעזה לישראל שרק הולך ומחמיר, רקטות, לוחמים ורשת ענפה של מנהרות התקפיות והגנתיות''.