ברגעים הראשונים לאחר הכניסה למרכז האילוף המטופח של עמותת "עלי-הופ", ביישוב נעלה, הדבר המיידי שמושך את תשומת הלב הוא התקשורת השקטה המתקיימת בין תמרה מאירוביץ', חירשת ולקוית ראייה וסול, כלבת לברדור צעירה. תמרה קוראת בשמה של סול בעזרת שפת הסימנים והכלבה מזנקת במהירות ממקום מושבה ורצה לעברה של תמרה בשמחה רבה.

לא מדובר בקסם, אלא בשיטת אילוף מיוחדת במינה של כלבי נחייה המאומנים לסייע לעיוורים-חירשים. על פי הערכות, מתוך אוכלוסייה של כ-10,000 איש חירשים, כ-1,000 מתוכם הם חירשים-עיוורים. מאירוביץ', חירשת מלידה הסובלת מתסמונת אשר, לא נתנה למגבלה הפיזית למנוע ממנה להגשים את חלומה לאלף כלבים לחירשים-עיוורים ולעזור להם במטלות השוטפות בחיים.
לסרטון:
http://www.ynet.co.il/articles/0,7340,L-3582885,00.html

"עד תחילת המילניום, הסתגרתי בביתי וסבלתי מעצבות ותחושת דיכאון קשה בעקבות מגבלת הראייה שהחריפה במהלך השנים", מספרת מאירוביץ', תושבת גני תקווה. "לאחר תאונה בכביש, הבנתי שעלי להיעזר בכלבת נחייה. כשקיבלתי את פפסי, כלבה מגזע גולדן ריטריבר, החיים שלי השתנו לחלוטין. הפכתי לעצמאית יותר והחלטתי להקדיש את חיי כדי לעזור לאנשים נוספים הסובלים ממגבלת שמיעה וראייה, לצאת החוצה מהבועה ולחיות חיים מלאים".

בעזרת מתורגמנית ועבודה קשה, היא סיימה בהצלחה את לימודי האילוף במכון "וינגייט", במהלכם הכירה את עליזה אלפרן, מרפאה בעיסוק, שהבחינה כי כלבתה המזדקנת של תמרה, עומדת בפני פרישה ודאגה לאלף עבורה כלבה מיוחדת ונמרצת בשם "הופ".

"כלב נחייה המותאם לאדם העיוור הוא שונה לחלוטין מכלב המאולף לצרכיו של האדם החירש-עיוור", היא מסבירה. "עליזה לימדה את הכלבה לא רק ללוות אותי מחוץ לבית, אלא לעזור לי במטלות היומיומית – להבחין האם מישהו נוקש בדלת, האם הטלפון או הפקס מצלצל ובמיוחד אם חפץ נופל לי במטבח או שאני לא מוצאת את המפתחות כשאני רוצה לנעול את הבית".

המפגש עם עליזה שינה את חייה של מאירוביץ', אך זמן קצר לאחר שקיבלה לידיה את הופ, נפטרה עליזה ממחלה קשה. למרות האובדן הקשה, החליטה מאירוביץ' להמשיך בדרכה של עליזה והחליטה להקים לפני כשנתיים יחד עם חברתה, טרייסי ואן איק, אף היא חירשת מלידה, את עמותת "עלי-הופ". העמותה נועדה להביא את הצלילים והמראות לאנשים החיים בעולם של שקט וחושך.
http://www.ynet.co.il/PicServer2/02012008/1592784/3_g.jpg

להמשך הכתבה:
http://www.ynet.co.il/articles/0,7340,L-3582885,00.html