שני סוגים מהמשפחה חיים בימינו:

פיל אפריקני

http://www.perlgurl.org/archives/blogpics/AfricaFieldNotes/WebElephant03.jpg

פיל אסייתי

http://www.wildlifetimes.com/gallery/albums/userpics/10003/n_tusker_walk.jpg

ההבדלים בין שני הסוגים-

ההבדל המשמעותי ביותר הוא כמובן הגודל. פיל אפריקאי בוגר יכול להגיע למשקל של 7 טונות לעומת פיל אסיאתי בוגר אשר מגיע בבגרותו ל4 טון בלבד. בנוסף אוזניהם של הפיל האפריקאי גדולות הרבה יותר וחטי השנהב בפילות אסיאתיות חסרים. בקצה החדק של הפיל האפריקני שני זיזים, זה מול זה, כמעין אצבעות, ואילו לפיל האסייתי יש רק זיז אחד בקצה החדק.

סימן ההיכר של הפיל וללא ספק בעל המשמעות הגדולה ביותר שכן הוא מבדילו מכל שאר היונקים עלי אדמות הוא כמובן החדק.

החדק משמש כאפו של הפיל - הפיל נושם דרך נחיריו המצויים בחדק (והוא מסוגל לנשום גם דרך פיו) וכן מריח דרכם. הפיל הוא שחיין מצוין, והוא יכול גם לשהות מתחת למים זמן רב בעת שהחדק משמש לו כצינור העברה של אוויר, בדומה לשנורקל אצל האדם הצולל.

החדק משמש כמעין זרוע עבור הפיל ובאמצעותו הוא יכול לאחוז בחפץ, להרימו, לשאת אותו ואף לדחוף אותו. בחדק יש שרירים רבים המאפשרים חוזק וכוח מחד, וגמישות ועדינות רבה מאידך. באמצעות חדקו יכול הפיל לברור ולהרים מן הקרקע גושי סוכר קטנים מתוך שכבה של חול ובאותה מידה הוא יכול להרים גזע עץ במשקל של עשרות קילוגרמים.
הפיל משתמש בחדק גם כדי ללקט מזון. באמצעותו הוא מגיע אל ענפים גבוהים או שהוא אוסף בעזרתו את המזון מן הקרקע ואז מביא אותו אל פיו. בכך עושה הפיל בחדק שימוש אנלוגי ליד אוחזת.

הפיל משמיע באמצעות החדק קולות הנשמעים למרחוק.

הפיל יכול לשאוב מים באמצעות החדק ולהביאם אל פיו כדי לשתות או להתיזם על גופו כדי להצטנן מעט בימים חמים. כן יכול הוא לאסוף עפר מן הקרקע ולפזר על גבו כדי ליצור כסות דקה שתשמש מגן מפני חרקים עוקצים או נושכים.

http://img125.imageshack.us/img125/1010/elephantblowingwaterfrozy2.jpg

מוטיב נוסף מוכר ומאפיין לפיל הוא חיטי השנהב המרהיבים.

אלו למעשה זוג שיניים חותכות מחוסרות אמייל שמתארכות ל-2 עד 3 מטרים ומשקלם מגיע לעשרות קילוגרמים. השנהב הוא חומר יקר ערך, ומסיבה זו ניצודו הפילים בהמוניהם בימים עברו ועד עצם היום הזה. כיום הציד הולך ופוחת בשל חוקים נוקשים.
החטים משמשים את הפילים לשם חפירה בקרקע על מנת לחשוף שורשים ופקעות שמאוד אהודים עליהם כמזון, וכדי להזיז מכשולים מן הארץ כדי לפלס דרכם בה. הזכרים נוהגים להשתמש לעתים בחטים לשם מאבק, אם כי הם לא פוצעים זה את זה, בדרך כלל. החטים יכולים לשמש ככלי מגן, אולם לפיל כמעט ואין אויבים טבעיים (למעט האדם). הפיל גדול מאוד יחסית לשאר הטורפים ונע בעדרים, עובדה המקשה על טורפים המשחרים לציד קל, לנסות לגבור על אחד הפרטים בעדר מבלי להסתכן בקרב מול יתר הפילים בחבורה. למרות זאת טיגריס בנגלי, ולעתים גם אריה, מסוגל להכריע פיל צעיר כאשר נופלת לידיו ההזדמנות.
בנוסף לחטים, לפיל גם ארבע שיניים טוחנות. אורך כל שן כזו 40 ס"מ ורוחבה 10 ס"מ.

http://www.indexstock.com/store/GetThumb.asp/ImageNum=850416&VOLID=3446&gc=gc1&ss=1/Ivory-850416.jpg

ל אוזני הפיל הרחבות יש תפקיד חשוב בשמירה על טמפרטורה יציבה של גופו, באופן פעולה הדומה לזה של מקרן חום. אוזני הפיל מורכבות משכבה דקה של עור המתוח על גבי סחוס ועל גבי רשת ענפה של כלי דם. בימים חמים, פילים מנפנפים תדירות באוזניהם וכך יוצרים משב רוח קל. הרוח, יחד עם השטח הגדול של אוזן הפיל, גורמת לכך שנפח גדול של אוויר פוגש את אוזן הפיל ומקרר את כלי הדם שמסיעים את החום החוצה מגוף הפיל. הדם החם הנכנס לאוזן יכול להצטנן בכ-5.5 מעלות צלזיוס באופן זה. ניתן להסביר באופן חלקי את ההבדל בין גודל האוזן של הפיל האפריקאי לזו של הפיל האסיאתי, על פי המיקום הגאוגרפי שלהם. מוצאם של הפילים האפריקניים הוא אזור קו המשווה, מקום חם יותר, ולכן יש להם אוזניים גדולות יותר. הפילים האסייתים חיים במיקום צפוני יותר, חם מעט פחות, לפיכך יש להם אוזניים קטנות יותר.

http://www1.istockphoto.com/file_thumbview_approve/2049925/2/istockphoto_2049925_elephant_ear.jpg

בשנותיו הראשונות של הפיל הוא צמוד לאימו שמגוננת עליו מפני טורפים ומפני זעמם של פילים אחרים. פיל קטן יוצא לעולם במשקל 90 ק"ג לאחר הריון שנמשך כ 22 חודשים ונגמל מינקותו רק קרוב לגיל שנה.

http://www.hedweb.com/elephant.jpg

את עדרי הפילים מנהיגות הפילות הבוגרות

http://www.another-world.co.il/image/users/32785/ftp/my_files/Aprica/pilim2.JPG

(עדר פילים בנהר הטרינגירי, טנזניה)

ולעומתם הפילים הזכרים נודדים כיחידים או בצמדים ומתלווים לעדר רק לצורכי רבייה .

http://www.hickerphoto.com/data/media/162/ad_22555n.jpg

הפילים הם צמחוניים. אוכלים הן עשבים גבוהים והן ענפים ועלים של עצים. פיל אפריקאי זקוק לכ-140 ק"ג של צמחיה ליום על מנת לשרוד.

http://farm1.static.flickr.com/143/347309517_539f319627.jpg

מקווה שנהנתם והשכלתם Shimpi

המידע נילקח מהלינקים הבאים-

http://209.85.135.104/search?q=cache:msLdYqJeoR8J:www.medi-vet.co.il/cases.asp%3Fid%3D102+%D7%94%D7%91%D7%93%D7%9C%D7%99%D7%9D+%D7%91%D7%99%D7%9F+%D7%94%D7%A4%D7%99%D7%9C+%D7%94%D7%90%D7%A1%D7%99%D7%99%D7%AA%D7%99+%D7%94%D7%A4%D7%99%D7%9C+%D7%94%D7%90%D7%A4%D7%A8%D7%99%D7%A7%D7%90%D7%99&hl=iw&ct=clnk&cd=5&gl=il

http://he.wikipedia.org/wiki/%D7%A4%D7%99%D7%9C