אנטואן ריגודו, כוכב ולנסיה, נותן כבוד ליריבה ביום ה'. קצורין ואיוואנוביץ' נותנים טיפים לצהובים על הקבוצה הספרדית ההפכפכה, פרשן מקומי מציע להיזהר מהפתיחה - וויצ'יץ' רגוע.
מאת: אייל גרוסברד

הסיבוב השני ביורוליג יוצא לדרך. עוד שישה משחקים, ומכבי ת"א תגלה האם היא תסתפק באירוח הפיינל-פור או גם תשתתף בפסטיבל הנוצץ. המוקש הראשון בדרך להגשמת החלום נמצא בספרד. הפעם זו לא טאו ויטוריה, גם לא ברצלונה ולא ריאל מדריד. השם הוא פאמסה ולנסיה, יריבה חסרת מסורת משמעותית בכדורסל האירופי, אבל בד בבד קבוצה חזקה מאוד עם הווה מרשים ועתיד ורוד - אולי היריבה המשמעותית עליה יש לחלוף בדרך להיכל "נוקיה". נכון, לא מדובר בקבוצת הכדורגל המרשימה מה"מאסטייה", אך גם לקבוצת הכדורסל של ולנסיה יש בעונות האחרונות מה למכור בליגה הספרדית, וגם ביבשת. בעונה שעברה היתה ולנסיה לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שזוכה ביול"ב קאפ, אחרי שלוש שנים בהן הגיעה לגמר גביע ספורטה ולשלבים הגבוהים במפעל. את העונה שעברה היא סיימה כיורשת של ברצלונה, הלוזרית הקבועה בספרד: מקום שני בליגה ופינאליסטית הגביע. הקבוצה הצעירה, שנוסדה רק לפני 18 שנים באי השוכן לחופי הים-התיכון, הפכה לסיפור הצלחה: האולם הביתי, "פואנטה דה סאן לואיס", מלא בכל משחק ב-9000 אוהדים נלהבים. עכשיו לכו ספרו לכ-800 אלף פנאטים לספורט בחצי האי המזרחי על יד-אליהו, וקבלו את המקבילה.

מכבי ת"א לא רוצה שדיאן בודירוגה ואנטואן ריגודו ייפגשו בפיינל-פור (רויטרס)

בולנסיה מכבדים מאוד את מכבי ת"א. אנטואן ריגודו (33), אחד הגארדים הטובים
ביבשת, ששב העונה לאירופה אחרי מספר חודשים על ספסל דאלאס מאבריקס, מספר
ל-BIGONE כי לקבוצתו לא יכול להיות משחק קשה מזה לפתוח את הסיבוב השני. "כדי
לנצח את מכבי נצטרך להתמיד במשך 40 דקות בהגנה חזקה, לשחק משחק קבוצתי, לצמצם את כמות איבודי הכדור שלנו ולקחת משרונאס יאסיקביצ'יוס את השליטה בקצב המשחק", אומר הצרפתי, שתורם העונה 14.7 נקודות ו-2.2 אסיסטים ביורוליג. "יהיה מאוד קשה, מאחר שקשה מאוד לעצור את המשחק השוטף של מכבי ת"א. נהיה חייבים לשמור על ריבאונד ההגנה מולם כדי שלא יקבלו הזדמנויות נוספות בהתקפה. צריכים לגרום למכבי לעבוד קשה. אנחנו חייבים לעשות הכל כדי לנצח". הפורוורד-סנטר הספרדי הבינלאומי, חואן אנטוניו פראיסו (33), מסכים עם חברו: "מכבי קבוצה טובה מאוד שמאוד אוהבת לרוץ. יהיה קשה מאוד, אך אנו תמיד מוכנים לאתגרים כאלו. מדובר במשחק קריטי לגבינו. מכבי ת"א אמנם בדרג הגבוה ביותר של הקבוצות באירופה ובאה כדי לנצח, אבל לדעתי אם נשחק כמו שאנחנו יכולים - הכל יהיה בידינו".

מולי קצורין פגש העונה פעמיים את ולנסיה ביורוליג: "כשריגודו, שהוא הברומטר שלהם, וטומאשביץ' משחקים היטב ולנסיה רצה בצורה מדהימה, מציגה כדורסל מרהיב ושובה-עין, פשוט משחק אינטיליגנטי ויפה. כשהצלחנו לעצור את משחק הריצה שלהם - עצרנו אותם"

היציבות מהם והלאה

מולי קצורין. "הבעיה של ולנסיה הם הנפילות"
מאמן ורוצלאב, מולי קצורין, שפגש את ולנסיה פעמיים בשלב הראשון ביורוליג, ואף כמעט ניצח בפולין (88:85 לספרדים), מאשר שמדובר בקבוצה שיכולה להתפוצץ על יריבתה בכל ערב נתון, כאשר היא משחקת כמו שהיא יכולה - אך גם להציג אוסף כישרונות מבוזבז שלא דומה כלום. חוסר יציבות - זה צמד המילים שמתאר כנראה טוב מכל את ולנסיה, קבוצה שאוהבת לרוץ. "זו קבוצה איכותית מאוד, עם ייחוד וכח בדמותם של דיאן טומאשביץ' (31, 2.05 מטר) וריגודו", מסמן קצורין את שני השחקנים הבולטים. "טומאשביץ', למעט ארווידאס סאבוניס, הוא המוסר הטוב באירופה. הוא בעצם מרכז את המשחק שלהם מהפוסט ועושה את האחרים טובים. יש לו ראיית משחק מדהימה, הוא מוסר המון אסיסטים וזה יוצא-דופן לגבוה. ריגודו הוא הברומטר. כששניהם משחקים היטב ולנסיה רצה בצורה מדהימה, מציגה כדורסל מרהיב ושובה-עין, פשוט משחק אינטיליגנטי ויפה. שיטת המשחק שלהם היא לחץ תמידי על הכדור. הם כל הזמן מחפשים ללחוץ. במשחק בפולין דווקא הצלחנו לעצור אותם, כי עצרנו את משחק הריצה שלהם - והפסדנו בסיום צמוד. הבעיה שלהם היא הנפילות. יש להם לעתים חוסר יציבות. היו להם כבר כמה ערבים לא טובים כאלו העונה, אבל כשהם באים לשחק את המשחק שלהם – הם יכולים כל ערב לנצח כל קבוצה באירופה".

דוגמא לחוסר היציבות הגיעה בשבוע שעבר, במבחן האחרון לפני מכבי, כאשר ולנסיה נכנעה לקאחה סן-פרננדו ועפה מהגביע הספרדי, לנגד עיניו הבוחנות של דייויד בלאט. "ולנסיה היתה בשבועות האחרונים בכושר הטוב ביותר שלה העונה ולפתע נתנה את אחד המשחקים הגרועים שלה בגביע", מספר פאבלו מאלו דה מולינה, פרשן הכדורסל של אתר הליגה הספרדית. "ערב אחד הם יכולים לשחק מצוין ובערב הבא להיות חלשים בצורה לא מובנת ולהפסיד לקבוצה חלשה. יש בולנסיה ווינרים כמו ריגודו, אבל גם שחקנים צעירים ולא מספיק מנוסים". אולי בגלל חוסר היציבות, ריגודו לא מודאג כל-כך מהשפעת ההפסד בגביע: "מובן שלא שיחקנו טוב - אבל אסור לחשוב על העבר, אנו מסתכלים למשחק הבא מול מכבי ת"א".

חזקים בצבע

שרונאס יאסיקביצ'יוס. יודע איך לנצח ב"פואנטה דה סאן לואיס"
לסיבוב השני ביורוליג ולמפגשים מול מכבי, הגיעה ולנסיה מהמקום השלישי בבית 3 עם מאזן 5:9, אחרי אפס פילזן ובנטון טרוויזו, כשהיא מנצחת בשישה משבעת משחקי הבית (קצורין: "יש מאחוריהם קהל טוב ואולם מלא, אבל זה לא אולם מלחיץ שקשה לשחק בו"). הנתונים הסטטיסטיים מראים כי ולנסיה יודעת לשחק משני עברי המגרש: היא מציגה את ההתקפה החמישית בטיבה ביורוליג (82.1 נק') וההגנה השמינית בטיבה (77.8 נק'). בליגה מדורגת קבוצתו של פאקו אולמוס במקום השני אחרי טאו ויטוריה, אותה פגשה העונה גם ביורוליג. המוליכה הספרדית ניצחה 72:81 את ולנסיה בליגה (אחרי שכבר הוליכה ב-20), וזאת אחרי שהתמקדה בעצירת טומאשביץ' את ריגודו, שתרמו רק 10 נק'. מאמן טאו, דושקו איוואנוביץ', נותן למכבי טיפים: "לולנסיה יש משחק מעבר מצוין והתקפות מתפרצות חכמות וקטלניות. ריגודו ואלחנדרו מונטקייה (7.4 נק', 2.5 אס'), מאוד חשובים לסוג המשחק הזה ושניהם נמצאים בכושר מעולה לאחרונה. אם מכבי רוצה לנצח בספרד היא צריכה לסגור את איזור הצבע, כי שם נקודות החוזק של ולנסיה. הם יודעים להביא את הנקודות החזקות שלהם לידי ביטוי ולנצל יתרונות מול היריב. הם מתורגלים באמת בצורה טובה מאוד מול כל סוג הגנה".

באזור הצבע, עליו מדברים כמסוכן ביותר עבור יריבות ולנסיה, יש לספרדים לא רק את טומאשביץ' (10.8 נק', 7.3 ריב', 4 אס'), אלא גם את פראיסו (7.1 נק', 2.7 ריב'), היווני דימוס דיקודיס (11.3 נק', 4.9 רב') והארגנטיני פבריציו אוברטו (14 נק', 5.7 ריב'). הקו הקדמי של ולנסיה, אפור וחסר-ברק ככל שיישמע, הוא מהטובים ביבשת. איוואנוביץ' ממשיך להזהיר: "משחק הגבוהים שלהם באמת מיוחד. משחק המסירות של הגבוהים עובד טוב מאוד ומתמיד, ובשל כך הם מצליחים מאוד נגד אזורית. אני חושב שסגירה מתחת לסל ושליטה בריבאונד הכרחיים עבור מכבי כדי לנצח שם. הגבוהים ייתנו את הטון ברגעים החשובים". קצורין: "הכח ההגנתי שלהם מצוי בויקטור לואנגו ופראיסו, שמביאים גם קליעה טובה וניסיון. אוברטו שחקן הגנה פנטסטי עם הרבה ניסיון".

לא נותנים כבוד למאמן

אבל שוב, בפנים זה הרבה טומאשביץ' - ולא רק על המגרש. מסתבר שהסרבי הענק, אם תרצו ראשיד וואלאס האירופי, עושה העונה כרצונו מחוץ למגרש, ושמערכת היחסים בינו ובין מספר שחקנים נוספים למאמן אולמוס אינה תקינה. הסיפור האחרון הגיע אחרי ההפסד בגביע, כשטומאשביץ' הכועס פלט בחדר ההלבשה "לך תזדיין" כלפי המאמן, כשבמקום נכחו כל השחקנים והצוות המקצועי. הבשורות הטובות עבור מכבי ת"א: ייתכן מאוד שטומאשביץ' יקבל כעונש דקות ספורות בלבד במשחק ביום חמישי.

דיאן טומאשביץ' מנסה לחסום את סטיב נאש. מכבי עלולה ליהנות מהעצבים של הסרבי (רויטרס)

דה מולינה: "טומאשביץ' בעייתי מאוד. הוא תמיד מתלונן וכועס. בתחילת העונה הוא הרביץ' לאלסנדרו אביו ונזרק מהקבוצה. אחר-כך הוא כינס מסיבת-עיתונאים וביקש סליחה. בלעדיו הם חטפו 24 הפרש מוילרבאן אז סלחו לו והוא חזר. יש לולנסיה המון בעיות איתו, אבל כשהוא טוב הם משחקים טוב. בשבוע שעבר הוא החליט פתאום לקלל את המאמן ליד כולם. הוא לא צפוי". דה מולינה מוסיף כי ייתכן שהבעיות נעוצות בחוסר הכבוד של השחקנים כלפי המאמן הדי אלמוני: "אולמוס הגיע לולנסיה כמאמן לא מוכר מהליגה השנייה בספרד. ההחתמה שלו התקבלה בהפתעה גדולה, כי כולם ציפו שהם יחתימו את אאיטו או את אחד המאמנים הבולטים בספרד. בשנה שעברה אולמוס עשה עבודה טובה מאוד אבל העונה יש חריקות, גם באשמתו. יש הרבה בעיות משמעת מתחילת העונה ונראה כי הקבוצה לא סומכת עליו".

ניקולה וויצ'יץ': "ולנסיה יודעת שהפסד מולנו בספרד יוביל אותם לרדוף אחרי ניצחונות ויחייב אותם לנצח בחוץ. הם ייכנסו לסחרור. אנחנו רוצים מאוד לקחת את המשחק הזה, אבל גם במקרה שלא - אנחנו יודעים שנוכל לנצח אותם בישראל ולהמשיך הלאה"

אולמוס נשמע מודאג יותר ממה שעלולה לעולל לו מכבי: "יאסיקביצ'יוס, מייסיאו באסטון ודיון תומאס (שלושתם שיחקו בספרד - א.ג) מוכרים יותר עבור הקהל הספרדי, אך למכבי יש עומק ואסור לזלזל בשחקנים כמו וויצ'יץ', טל בורשטיין ודריק שארפ. במכבי אין מישהו מסוכן יותר ומסוכן פחות. מכבי משחקת כקבוצה ובזה היא חזקה, היא מסוכנת מאוד כיחידה אחת. זו קבוצה מאוד מהירה וטובה במשחק המעבר. חשוב מאוד שנעצור את היציאה שלהם למתפרצות ונשלוט בקצב. מכבי אולי פייבוריטית קצת יותר מהאחרות בבית להגיע לפיינל-פור, זו קבוצה טובה עם פוטנציאל להגיע רחוק מאוד העונה".

ניקולה וויצ'יץ'. "אם נציג הגנה חזקה כמו שהצגנו מול צסק"א, הדבר יוביל לניצחון חוץ שלנו"
טומאשביץ' אולי עושה בית-ספר למאמן שלו, אבל המאמן מולו יתמודד ביום חמישי - פיני גרשון - עשה לענק הסרבי בית-ספר לא קטן. כשטומאשביץ' שיחק בבודוצ'נוסט לפני מספר שנים, הגיעה מכבי ת"א לפודגוריצה וחזרה עם ניצחון חוץ ענק בעזרת דאבל-טים רצוף על הסרבי, דבר שהוציא אותו משיווי משקלו. במשחק הגומלין ביד-אליהו היה זה נייט האפמן שגרם לטומאשביץ' לאבד את השפיות בדאנק בפנים – הסרבי הגיב ביריקה לעבר גופיה מספר 7 בצהוב. ביום חמישי מייסיאו באסטון וניקולה וייצ'יץ' ינסו להתמודד מול טומאשביץ' ויתר חוטבי העצים מהכוח הרב הלאומי של אולמוס. את וייצ'יץ', הקרב המדובר לא מפחיד במיוחד: "טומאשביץ' שחקן טוב, אבל לא גדול. הוא קולע 10 נקודות או קצת יותר למשחק, אבל יש בו דברים טובים אחרים שצריך להיזהר מהם. הוא שחקן הגנה טוב בקבוצה מצויינת. ריגודו הוא האיש החשוב ביותר שלהם, איך שהוא משחק ככה הם נראים. אני מאמין שאם נציג הגנה חזקה כמו שהצגנו מול צסק"א, הדבר יוביל למשחק הריצה שלנו ולניצחון חוץ. כל משחק חשוב עבורנו וזה אחד המשחקים החשובים ביותר. המפתח יהיה בריבאונד, וזה תקף כמעט לגבי כל משחק שלנו. בלי הריבאונד אי-אפשר לרוץ, אי-אפשר לשחק את המשחק שמכבי ת"א רוצה לשחק. עבורנו זה הלחם והחמאה".

להיזהר מהפתיחה, לשלוח אותם לקו!

פבריציו אוברטו. חוגג 14 נקודות ו-5.7 ריבאונדים לערב ביורוליג (רויטרס)
וויצ'יץ' חושב כי המשחק חשוב יותר עבור הספרדים, ולכן הלחץ יהיה
עליהם. "ולנסיה יודעת שהפסד מולנו בספרד יוביל אותם לרדוף אחרי ניצחונות ויחייב אותם לנצח בחוץ. הם ייכנסו לסחרור", טוען הענק הקרואטי. "אנחנו רוצים מאוד לקחת את המשחק הזה, אבל גם במקרה שלא - אנחנו יודעים שנוכל לנצח אותם בישראל ולהמשיך הלאה". דה מולינה ממליץ למכבי לגרור את ולנסיה למשחק צמוד. "הבעיה העיקרית של ולנסיה, מעבר לחוסר היציבות הגלויה שלה, הן קליעות העונשין", הוא מספר. "הם קולעים העונה כ-60 אחוז בליגה הספרדית, וזה האחוז הגרוע בהיסטוריה. ביורוליג הם קולעים רק כ-64 אחוז. טומאשביץ' קולע רק כ-30 אחוז מהקו, וזו בעיה גדולה במיוחד במשחקים צמודים. הוא לא משתפר, השחקנים נשלחים לקו גם כן בדקות המכריעות ואין להם ביטחון. הם יודעים את זה, עובדים על זה אבל עדיין הפסידו העונה לפחות ארבעה משחקים מהעונשין.

"כדי לנצח, מכבי חייבת לשלוט בצבע ולעצור את הפתיחה של ולנסיה. ל-וויצ'יץ' יש את היכולת לשלוט במצ'-אפ מול טומאשביץ' ואוברטו, כי הוא זריז יותר ויהיה להם מאוד קשה לעצור אותו. ההגנה הקדמית של ולנסיה חזקה וחסונה, אבל עם משחק רב-גוני שיכלול קליעה מבחוץ של הגבוהים יחד עם וויצ'יץ' מתחת לסל, יש למכבי סיכוי. בנוגע לפתיחה, ולנסיה קבוצה שצוברת מומנטום מתחילת המשחק. אם הם פותחים ביתרון 6-7 נקודות עד לאמצע הרבע הראשון, אתה אבוד מולם. אני חושב שפה יאסיקביצ'יוס יכול לעזור מאוד למכבי. הוא שיחק מצוין בעונה שעברה בברצלונה מול ולנסיה. הוא יודע איך לנצח באולם הזה ומנוסה יותר ממונטקייה. אם הוא ישלוט בקצב כמו שהוא יודע - מכבי בעמדה טובה".

ריגודו פוחד משאראס ופארקר

ריגודו: "פארקר ושאראס הם הצמד הטוב באירופה העונה. פארקר לעתים בלתי ניתן לעצירה ומכבי כקבוצה קרובה לשלמות. יש לה כמעט הכל"

לפי ריגודו, הרכז הליטאי יהיה אחד משני השחקנים שבולנסיה יתמקדו בעצירתם. "אני חושב שאנטוני פארקר ושאראס הם השחקנים החשובים ביותר במכבי", הוא אומר. "הם הצמד הטוב באירופה העונה, כשפארקר מגלה יכולת קליעה טובה ו-ווינריות, בעוד שאראס ממשיך את העונה הטובה שהיתה לו עם ברצלונה ונבחרת ליטא. פארקר לעתים בלתי ניתן לעצירה ומכבי כקבוצה קרובה למושלמת. יש לה כמעט הכל, יהיה משחק קשה מאוד. אנחנו משחקים בבית קשה מאוד בו לכל הקבוצות יש סיכוי כמעט שווה להגיע לפיינל-פור. המטרה שלנו היתה להגיע לטופ 16 ועכשיו אנו שואפים להתקדם". קצורין שוב מזהיר מפני הגארד הצרפתי: "ריגודו הוא לידר אמיתי שלוקח אחריות כשצריך, יש לו את כל היכולות - אם זה קליעה, או כגארד גבוה שמוביל כדור. הוא אולי לא ריגודו הגדול מלפני חמש שנים, אבל הוא עדיין שחקן ענק ובולט. יכול מאוד להיות שטל בורשטיין יהיה מצ'-אפ טוב בשבילו וצריך להיזהר מכך שהוא מקבל קרדיט גדול מאוד מהשופטים".

פיני גרשון ודייויד בלאט. לפחות פופוביץ' לא יהיה שם
מי שמכבי, לשמחתה, לא צריכה להיזהר ממנו הוא מרקו פופוביץ', שעשה לצהובים את המוות בעונה שעברה בגמר הליגה האדריאטית. אחרי שלא התאקלם בולנסיה, הוא עבר לאחרונה לציבונה זאגרב, ובמקומו הוחתם הרכז האמריקני, רוברט פאק, בעל עבר מרשים ב-NBA, שמשחקו היחיד עד כה היה ההפסד הידוע לשמצה בגביע בו תרם 5 נק' ב-15 דק'. קצורין: "יש להם הרבה כלים. מונטקיה לדוגמא, הוא רכז ספרדי אפור אך מאוד יעיל ושחקן הגנה טוב. אפשר לראות דמיון ביניהם לקבוצות ספרדיות טובות אחרות עם רכז ספרדי או ארגנטיני עם הגנה טובה. בגלל זה הם זרקו את פופוביץ', למרות שהוא שחקן התקפה מצוין ובעונה שעברה ניצח את מכבי ת"א בליגה האדריאטית לבד".

כדי לעשות צעד גדול בדרך לפיינל-פור, על גרשון ובלאט לסמן וי ולכבוש יעד לא מוכר, אך נראה שמבוצר היטב. מכבי במיטבה יכולה וצריכה לעבור את המותחן בשלום, מנגד ולנסיה רואה במשחק הזדמנות להתאושש מהטראומה שעברה בזירה המקומית, וכקבוצה רעבה להצלחות, למרות שקצת פגועה ופצועה - גם לה יהיה מה לומר בנידון. זהו שור ספרדי מזן חדש, מאתגר במיוחד עקב היותו בוסר ולא מוכר, כזה שיחס המטאדורים הצהובים אליו אסור שיהיה מזלזל, ראה דוגמת גבעת-שמואל. קצורין: "מכבי טובה יותר אך המשחק שם הוא מוקש. צריך להתכונן כמו שצריך. למכבי יש הרכב טוב להציב מול ולנסיה. משחק עם תוצאה נמוכה יהיה הפעם דווקא טוב עבור מכבי". ומה אומר איוואנוביץ' לקראת ההפנינג הצפוי? "יהיה משחק טוב. הרבה ריצות ודברים יפים. זה משחק ביג-טיים".