מדענים גילו, תחת מעטה הקרח במזרח אנטרקטיקה, מה שנראה כמו מכתש אדיר מימדים בקוטר של 480 קילומטר. המדענים שמאחרי התגלית הזו אומרים כי ייתכן שהמכתש נוצר מפגיעתו של אסטרואיד מאסיבי לפני כ-250 מיליון שנים, בזמן שכל היבשות על כדור הארץ היו מחוברות ליבשת ענק אחת בשם פנגיאה.
אתר ה-BBC מדווח כי האתר, הנמצא בארץ ווילקס שביבשת הקפואה, התגלה על ידי לוויינים שמפעילה סוכנות החלל האמריקנית (נאס"א) שתפקידם למפות בקביעות שינויים עדינים בכוח הכבידה של כדור הארץ. "הפגיעה בארץ ווילקס גדולה בהרבה מזו שהרגה את הדינוזאורים", אמר פרופסור ראלף וון פריס מאוניברסיטת אוהיו בארה"ב.
אם יוכח שהמכתש אכן נוצר לפני 250 מיליון שנים, כפי שטוענים וון פריס ועמיתיו למחקר, זה יעלה שאלות מעניינות מאוד לגבי הסיבות שגרמו ל"מוות הגדול" – תקופת ההיכחדות ההמונית הגדולה ביותר בתולדות כדור הארץ. תקופת גיהינום במהלכה נכחדו 95% מכל החיים במים, ו-70% ממיני החיות היבשתיות.
הדיון אודות מה גרם ל"מוות הגדול" נמשך כבר זמן רב. בעוד חלק מהמדענים תומכים בתיאורית הארמגדון הזו, פגיעתו של גוף סלע ענק מהחלל, עיקר הקהילה המדעית המעורבת בדיון טוען כי משתנים רבים, ביניהם פעילות וולקנית בהיקף איום ושינוי אקלימי אלים, חברו יחד לאורך תקופה של אלפי שנים וחנקו לאט לאט את החיים על הכוכב.
בהחלט ייתכן שכדור הארץ נפגע בעבר על ידי גופים מן החלל החיצון, אומרים המתנגדים לתיאורית המטאוריט, אולם אין זה סביר שאיזה אגרוף רצחני מסדר גודל שכזה הכה בכוכב. המידע על המכתש הוצג לראשונה בכינוס האחרון של האיחוד האמריקני לגיאופיזיקה בבולטימור.

http://images.nana.co.il//Upload/62006/Article/Article_Paragraph_1211694.jpg
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*בהונות של צפרדעים

מחקר העוסק בצפרדעי עצים גילה כי כריות הבוהן שלהן מכוסות בבליטות קטנות שיכולות לגעת ישירות בפני העצם עליו הן מטפסות וכך להיצמד אליו. שיטת ההיצמדות של הצפרדעים הללו עובדת למרות שכריות הבוהן מכוסות בשכבה של ריר מימי.
הממצא שפורסם בכתב עת מדעי, עשוי לסייע בפיתוחם של פטנטים נגד החלקה. החוקרים, מגרמניה ובריטניה, חקרו כיצד הצפרדעים מסוגלות להיצמד למשטחים חלקים מבלי להחליק ומבלי להיצמד חזק מידי, מה שהיה מונע מהן לקפץ למשטח הבא.
"כריות הבוהן מכוסות בתבניות משושים, עם תעלות ביניהן", הסביר דר. ג'ון בארנס, אחד מכותבי המחקר. אם מסתכלים ממש קרוב, אמר, ניתן לראות שכל תא משושה כזה מכוסה מבליטות בקנה מידה נאנומטרי (שנמדד ביחידות בגודל אחד חלקי מיליארד המטר).
התיאוריה הקודמת לגבי שיטת ההיצמדות גרסה כי הריר על גבי הבהונות "מדביק" את הצפרדע למשטח אולם המחקר הנוכחי טוען כי הבליטות הקטנות הללו והתבניות המשונות שבהן הם מסודרות, יוצרות חיכוך עם שטח פני העצם אליו הצפרדע נצמדת, וכך מאפשרות לה להיתלות ללא בעיה על המשטח החלק.
הגילוי הזה עלול לאפשר למהנדסים לתכנן פריטים כמו צמיגי רכב לנהיגה בטוחה על כביש רטוב, אולם החוקרים מזהירים כי לא בטוח שמה שעובד על קנה מידה קטן כל כך, יעבוד גם בקנה המידה הענק בהשוואה, של גלגלי מכונית.

http://images.nana.co.il//Upload/62006/Article/Article_Paragraph_1211697.jpg