האתר גיזמודו פירסם סקירה מקיפה על הגירסה החדשה של תוכנת המדיה הפופולרית שללא ספק הפכה לכלי אינטגרלי עבור כל בעל אייפון או אייפוד מכל דגם שהוא. באירוע המוזיקה איטיונס קיבלה את שידרוגה המשמעותי ביותר בשנים האחרונות עם מראה חדש, שלל פיצ'רים ואפשרויות שביניהן משפרות את חווית השימוש בתוכנה, בחנות המוזיקה והאפסטור וגם את חווית השימוש והסינכרון של האייפודים והאייפונים למחשב שלכם באם זה PC או מק.

מראה חדש בחנות
המראה החדש והמשופר של איטיונס 9 הוא יפה יותר ונקי יותר באופן משמעותי מהמראה הקודם. זה פשוט בולט ונראה לעין ברגע שנכנסים לתוכנה בפעם הראשונה ובמיוחד לחנות האיטיונס. הממשק של החנות הפך נקי יותר וכן השתנו כמה אלמנטים כמו למשל ה-bar בחלק העליון שבעזרתו קל לנווט לכל מקום בחנות מכל מקום בו אתם נמצאים. אם בגירסה הישנה הייתם צריכים לחכות לטעינה בכל פעם שניווטתם בתוך חלונית כלשהיא באם זה שירים, סרטים או פודקסטים שהרי עכשיו הממשק שונה כל המידע ניטען בבת אחת כאשר עליכם רק לגלול הצידה כדי לראות את כל התוכן. כמו כן העמודות גבהו הדף הבית של החנות נראה מסודר יותר וברור יותר.

בנוסף, כעת ניתן לצפות ולשמוע בתכנים שאתם מעוניינים בהם מבלי לחכות לטעינה ארוכה של דף האלבום או השיר ועל ידי לחיצה על סמן ה-i שיתגלה לכם בפינה הימנית התחתונה של כל תמונת אלבום או שיר יעלה בפניכם חלון מרחף בו תוכלו לראות מידע ולשמוע את השיר והכל מבלי לעבור לעמוד אחר או לחכות לטעינה ארוכה.

שיתוף מדיה
איטיונס 9 קיבלה כמה אפשרויות נהדרות של שיתוף מדיה תחת השם Home Sharing. הפיצ'ר הזה מאפשר לכל משתמש לשתף ולסנכרן עד ל-5 מחשבים (מק או PC) בבית שלו המחוברים לאותה הרשת כשכל מה שנידרש כדי לסנכרן ולשתף בין המחשבים את המדיה הוא פשוט להתחבר בכל המחשבים הללו עם שם המשתמש איטיונס ולהקליד את הסיסמא. באופן הזה ניתן יהיה להעביר קבצי מדיה ממחשב למחשב באם מדובר בשירים, סרטים, תוכניות טלויזיה ועוד. ובלי שום קשר תוכלו תמיד להאזין או לצפות בתכני מדיה מאחד המחשבים ברשת גם מבלי להעביר את התכנים למחשב עליו אתם עובדים.

איטיונס LP ואיטיונס Extra
זוכרים שלפני האירוע היו שמועות על פורמט חדש של קבצי מוזיקה שאפל מפתחת כדי לשפר את חווית הרכישה של אלבומים מלאים באופן דיגיטלי? ובכן השמועות דיברו ששם הפורמט יהיה Cocktail אבל כנראה וזה היה רק שם קוד לפרויקט.

http://cache-foo-10.gawkerassets.com/gawker/assets/images/4/2009/09/500x_itunes_lp.jpg
אפל אכן הציגה פורמט חדש ומשופר עתיר תוכן למדיה הדיגיטלית שלה תחת השם איטיונס LP. מדובר בתכנים שמתווספים עם רכישת אלבום מלא (ולא שירים בודדים) שנועדו לשפר את חווית הרכישה הדיגיטלית ולגרום לאנשים להנות שוב מכל התוכן הנילווה לרכישה של מוזיקה דיגיטלית בדיוק (או לפחות לנסות) כמו בחווית רכישה של דיסק בחנות. התכנים הנוספים הם שירים במהדורות מיוחדות שלפעמים רק הם לבד יכולים להגיע למחיר של 20$ או יותר, הקלטות חיות, תמונות נדירות של האמנים, מילים לשירים, וסרטונים שהוקלטו במיוחד על ידי האמנים. שוב, המטרה של העניין היא להחזיר למשתמש את ההנאה שברכישת אלבום פיזי שמגיע עם ספרון מילות השירים, תמונות ועוד גם ברכישה דיגיטלית ולעודד רכישה של אלבומים מלאים ולא רק שירים בודדים.
בדומה לאיטיונס LP שמיועד למוזיקה אפל השיקה גם אפשרות לתכנים מועשרים גם לסרטים שנקרא איטיונס Extra. בעיקרון מדובר בפיצ'ר זהה לאיטיונס LP שכאמור מיועד לסרטים והוא אמור לשפר ולחקות את התכנים הנוספים שמגיעים בעת רכישת דיסק DVD של סרט. בין הדברים שניתן למצוא באיטיונס Extra יש: ראיונות עם שחקנים וצוות הסרט, קליפים נדירים ותמונות כאשר גם כאן ליוצרים יש חופש שימוש במגוון של API וכמו שאפל הציגה באירוע עם התוכן הנוסף לסרט WALL-E ניתן גם ליצור תכנים אינטרקטיביים.

סידור אפליקציות
בחזית האייפון והאייפוד טאץ' אפל הוסיפה גם אפשרויות חדשות לסידור האפליקציות וסינכרונן למכשיר. יש לציין שהדבר אפשרי רק לאחר התקנה של גירסה 3.1 לאייפון/טאץ'. הפיצ'ר מאפשר למשתמש לסדר על מסך המחשב שלו את האפליקציות באופן המועדף עליו כאשר ניתן להוסיף או להסיר אפליקציות בודדות או בקבוצה מהאייפון על ידי גרירה למסך הוירטואלי של האייפון וכמובן לשנות את הסדר על פי ראות המשתמש. אחרי הסינכרון האפליקציות במסך הבית של האייפון יראו בדיוק כמו שסידרתם אותם בתוכנת האיטיונס.

כמו כן, מהירות הסינכרון שופרה ועוד דבר שנוסף הוא שגם אם אתם לא נמצאים בגירסה 3.1 באייפון או באייפוד טאץ' עדיין יש לכם אפשרויות טובות יותר לסינכרון מוזיקה, אפליקציות, סרטים ועוד. מבעבר מאחר והממשק של התגיות (info, application, music וכו') בעמוד האייפון שופר.

http://cache-foo-10.gawkerassets.com/gawker/assets/images/4/2009/09/500x_iphonesync20090909.jpg

סינכרון, רשתות חברתיות והגאון הקטן
אפל הציגה בגירסה 8 של איטיונס פיצ'ר שנקרא Genius (גאון), ה- Genius מאפשר לכם ליצור רשימות השמעה על סמך המוזיקה שאתם אוהבים לשמוע והוא מקבץ לכם שירים של אמנים דומים באם מאוסף המדיה שיש לכם במחשב או שהוא מסוגל גם להציע למשתמש תוכן שימצא חן בעיניו מחנות האיטיונס. כעת אפל הרחיבה את הפיצ'ר הזה והיא יצרה עוד גאון שנקרא Genius Playlists, הפיצ'ר החדש הוא פשוט מיקס של שירים מתוכן המדיה שלכם שהאיטיונס אוסף יחדיו והוא יוצר עבורכם 12 רשימות השמעה הניבדלות בסוג המוזיקה שמכילות אוסף של מוזיקה שהגאון חושב שתאהבו.

הסינכרון בתוכנת האיטיונס 9 שופר וכעת במקום האפשרות לסנכרן רק רשימות השמעה (Playlists) לאייפודים ולאייפונים, ניתן לסנכרן גם תכנים שלמים של אמנים או ז'אנרים כאשר גם אפשרויות סינכרון הוידאו שופרו.

כמצופה איטיונס 9 תומכת גם באפשרויות שיתוף לרשתות חברתיות אבל התמיכה היא ממש לא כפי שהיה מצופה. מדובר בסך הכל אפשרות של שליחת לינק לחברים שלכם דרך טוויטר או פייסבוק לדף האלבום או הסינגל בחנות האיטיונס.

סיכום
הגירסה החדשה של איטיונס 9 היא ללא ספק מעולה והיא משפרת באופן ניכר את חווית השימוש בחנות המוזיקה או התוכנות ובכלל את חווית המדיה של המשתמש. התוכנה מרגישה הפעם כמו תוכנה לכל דבר ולא כמו דף רשת מסורבל כאשר הסיבה לכך היא שאפל הטמיעה בגירסה החדשה של איטיונס ממשק Webkit חדשני שמשפר את השימוש בתוכנה ומאפשר הוספה של תכנים ופיצ'רים כמו אלו שהתווספו.

דבר נוסף ומשעשע הוא שאפל שוב סגרה את אפשרויות הסינכרון של הפאלם PRE עם תוכנת האיטיונס וזאת אחרי שהיא כבר עשתה זאת לפני כחודש עם עידכון לתוכנת האיטיונס 8 מהלך שגרר אחריו תלונה מצד פאלם לרשות המנטרת שימוש לא חוקי בתקני USB וכן עידכון ל-PRE שהשיב את אפשרות הסינכרון עם איטיונס בחזרה. מעניין איך יגמר משחק החתול והעכבר הזה.

לעמוד ההורדה של איטיונס 9: http://www.apple.com/itunes/download/

לאלו מכם שחוששים מפני שדרוג התוכנה אז אתם יכולים להרגע מאחר וניתן לשדרג את האיטיונס לגירסה 9 ועדיין לסנכרן בשקט את מכשיר האייפון שלכם גם אם הוא פרוץ וגם אם הוא סימפרי, רק זיכרו שאם אתם בעלי אייפון פרוץ שימו לב שלא לעדכן את גירסת המכשיר שלכם לגירסה 3.1.