http://www.ynet.co.il/PicServer/02202003/247573/1_a.jpg

האם נגלוש בעתיד באמצעות רשת החשמל?

זה לא חדש, שקווי המתח של חברת החשמל יכולים להביא לנו הביתה לא רק אנרגיה - אלא גם לאפשר גלישה זולה ונוחה באינטרנט. בישראל מדובר בינתיים בניסוי בלבד, אבל ברחבי אירופה זה עובד, ואפילו בטכנולוגיה ישראלית המכשולים הצפויים: חובבי הרדיו, הטוענים להפרעות, והחשש לתחרות בבזק ובכבלים
גל מור

משפחת אייזקוביץ' היא משפחה ישראלית ממוצעת, שממתגוררת בבניין מגורים שגרתי ברחוב ההגנה בקריית מוצקין. אלא שבתוככי הדירה הזו מתרחש כיום ניסוי מרתק, ראשון מסוגו בישראל.

בני משפחת אייזקוביץ' גולשים באינטרנט באמצעות מודם מיוחד, המחובר לרשת דרך...רשת החשמל. שלא תהיה טעות - כל מודם, כמובן, נזקק למקור כוח חשמלי, אך המודם המותקן בבית המשפחה בקריית מוצקין נעזר בחשמל לא רק כמקור כוח אלא גם כמוביל נתונים ומידע.

הניסוי המעניין הזה - המשותף לחברת החשמל, חברת Main.Net ונטוויז'ן - מתבצע מאז נובמבר האחרון לא רק בדירה הזו, אלא בעוד 18 דירות ברחוב ההגנה בקריית מוצקין.

400 קילוביט

ביקור בבית משפחת אייזקוביץ' ממחיש כי רשת החשמל יכולה להעביר תקשורת בדומה לרשת הטלפון או הכבלים. המודם מתחבר לחשמל מצד אחד ולמחשב בצד השני בשיטת Plug And Play, כלומר חיבור מיידי: לאחר מספר שניות של סינכרון, מקצה הרשת למחשב כתובת IP ואפשר להתחיל לגלוש.

נכון, מי שהתרגלו לגלישה מהירה ב-ADSL ובכבלים יתאכזבו לגלות שבשלב זה הגלישה מתבצעת בקצב ממוצע של כ-400 קילוביט בלבד. אבל בחברת Main.Net מבטיחים שהדור החדש של הטכנולוגיה יאפשר לגלוש בקצב מהיר יותר, שיגיע עד ל-1.5 מגהביט.

Main.Net היא חברה פרטית הפועלת מכפר סבא. לחברה, שהוקמה לפני חמש שנים, מספר סניפים באירופה, בארה"ב ובישראל - והיא מספקת את הציוד לרשתות דומות, הפועלות בצרפת, אוסטריה, גרמניה וארה"ב.

המשימה: אינטרנט בלי הפרעות

תקשורת על קווי חשמל אינה רעיון חדש, והיא מיושמת כבר בחברות חשמל רבות בעולם. בקווי המתח הגבוה של חברת החשמל מועברים גם נתונים - ביטים ובייטים - יחד עם החשמל הזורם במערכת.

חברת החשמל פרסה כ-1,600 ק"מ של סיבים אופטיים ברחבי הארץ, שמשמשים כיום להעברת נתונים, המשמשים לצורך בקרת המערכת ועשויים לאפשר לחברה בעתיד לספק שירותי תקשורת מסחריים, בדומה לחברות חשמל אחרות במערב.

העברת תקשורת בקווי המתח הגבוה אינה מעשית כיום, בשל חוסר יכולת להבטיח העברת נתונים מהירה עם מינימום הפרעות אלקטרומגנטיות, אך המצב שונה כאשר מדובר בקווי המתח הבינוני והנמוך. אותם חוטי חשמל המגיעים לבית מהשנאי השכונתי, יכולים לספק לבתים לא רק חשמל אלא גם אינטרנט מהיר, וידאו ותקשורת קולית.

לא הכל מושלם

וכך זה עובד: תקשורת פס רחב באמצעות קווי חשמל הוא שמה של טכנולוגיה ייחודית להעברת קול, נתונים ווידאו על גבי רשתות חשמל במתח נמוך או בינוני. בעזרת הטכנולוגיה הזו אפשר לגלוש באינטרנט, לשוחח בטלפון ולעשות כל מה שמאפשר החיבור המוכר לנו באמצעות הטלפון או הכבלים.

יחידה מרכזת שתותקן בכל רחוב לצד השנאי של חברת החשמל, תחבר בין רשת התקשורת לרשת החשמל, והיא שתעביר את המידע אל הבתים באמצעות רשת החשמל ולהיפך. בנקודות מפתח נוספות מציבים מגברים, המאפשרים להתגבר על הפרעות ולספק גישה קבועה לאינטרנט לכל נקודת חיבור.

לא הכל מושלם: בדומה לרשת הכבלים (ובניגוד ל-ADSL), רשת החשמל היא תשתית משותפת לגלישה - כלומר, הגולשים חולקים ביניהם את רוחב הפס, וככל שיותר אנשים מחוברים, כך הגלישה איטית יותר. עם זאת, אנשי Main.Net טוענים, שגם אם ייווצר עומס, אפשר יהיה להתגבר עליו באמצעות הצבת מרכזות נוספות.

להתחבר מכל שקע

"מדובר בטכנולוגיה בשלה לחלוטין, שפועלת באופן מסחרי זה שלוש שנים", אומר האחראי על הניסוי, מורן ויג, מנהל פרוייקטים בחברת Main.Net. "אין בעיה להשיק מערכת מסחרית גם בישראל, אך זה תלוי בחברת החשמל ובמשרד התקשורת". לדברי ויג, היתרון של החיבור לרשת החשמל הוא בעובדה, שהוא מאפשר לגולש להתחבר לרשת מכל שקע בלי צורך להתקין נקודות חיבור מיוחדות בבית.

חיבור תשתית החשמל לאינטרנט, מתברר, הוא תהליך פשוט ביותר שניתן לביצוע על ידי חשמלאי. זהו אולי פתרון חסכוני, אף שהוא מאבד מייחודו בעידן שבו ניתן להתקין רשת אלחוטית בכל בית במחיר לא יקר במיוחד.

יתרון משמעותי אחר של רשת החשמל טמון ביכולתה לספק נתונים בקו החוזר (Upstream) - כלומר מבית הגולש לרשת - בקצב הזהה לזה של הקו היורד (Downstream) - מהרשת לבית הגולש. זאת, בניגוד לטכנולוגיות אחרות.

לאחרונה פנו חובבי רדיו בישראל למשרד התקשורת והביעו דאגה מפני האפשרות שחברת החשמל תספק אינטרנט באופן מסחרי. לטענתם, תקשורת הנתונים מייצרת רעש המשבש את הקליטה עבור התעבורה האווירית, ומפריעה לפעילות הצבא המתקיימת בטווח תדרים דומה.

במסגרת הניסוי הנוכחי עורך משרד התקשורת מדידות כדי לבדוק את הסוגיה הזו. "בדקנו את העניין יחד עם משרד התקשורת ועד היום לא נמצא בסיס לטענות", טוען אריה שגב, סגן מנהל מעבדת החשמל למחקר ולפיתוח בחברת החשמל. מורן ויג מאשר את הדברים ומדגיש, שהגישה לאינטרנט מתבצעת בעוצמות מאוד נמוכות, שאינן מפריעות לרשתות רדיו או למכשירי חשמל אחרים.

לדבריו, משרדי התקשורת במדינות מתקדמות כמו ספרד, גרמניה, ארה"ב וצרפת כבר מאפשרות הפעלה ניסיונית של הטכנולוגיה - למרות מחאות דומות של חובבי הרדיו. מייקל פאואל, המנהל הדומיננטי של הוועדה הפדרלית לתקשורת בארהב, הביע תמיכה בלתי מסויגת בטכנולוגיה לאחר שבחן ניסוי של העברת אינטרנט באמצעות חשמל הנערך בשנתיים האחרונות בעיר מנסס שבווירג'יניה, באמצעות המערכת של Main.Net.

רבע מיליון גולשים בעולם

האינטרנט החשמלי נמצא עדיין בחיתוליו: רק 250 אלף גולשים בעולם כולו נהנים מגישה לאינטרנט החשמלי, כשעל פי הערכות רק עשרות אלפים גולשים בפועל.

הזרז לכניסת האינטרנט החשמלי באירופה הוא תהליך ההפרטה, שמאלץ את החברות להתחרות זו בזו על אספקת חשמל לבתי התושבים. כדי לשכנע את הצרכנים שיאפשרו להן להאיר את בתיהם, מרחיבות חברות החשמל האירופיות את סל השירותים שהן מציעות - ונכנסות בהדרגה לתחומים חדשים כמו אספקת תקשורת.

מי בכלל צריך את זה? אינטרנט באמצעות חשמל עשוי להיות אטרקטיבי במיוחד לאנשים המתגוררים באיזורים מרוחקים שאינם מחוברים לתשתית הכבלים, שאינם יכולים להתחבר ל-ADSL או שקצב החיבור שלהם נמוך מדי (בשל הריחוק ממרכזיות חברת הטלפון).

מבחינת הגולשים הישראלים, השאלה המעניינת היא האם יש מקום לתשתית אינטרנט נוספת בארץ לבד מהטלפון והכבלים. בשל קוטנה של המדינה, רק אחוז זניח מהאוכלוסייה חי במקומות שלא ניתן להתקין בהם ADSL או תשתית כבלים. התרומה המשמעותית של האינטרנט החשמלי תורגש, לפיכך, בעיקר בארנק: הצטרפותה של חברת החשמל לתחרות המתקיימת כיום בין בזק וחברת הכבלים עשויה לאפשר לגולשים ליהנות מאינטרנט מהיר במחירים זולים עוד יותר.

לומדים בעזרת חשמל

הניסוי של חברת החשמל בקריית מוצקין צפוי להסתיים באוגוסט. פרויקט נוסף של חברת החשמל, משרד החינוך ו-Main.Net עדיין מחכה לאישור משרד התקשורת. מטרת הפרויקט היא לחבר אלף תלמידים לרשת פנימית הפועלת על גבי חשמל, שתאפשר להם לימוד אינטראקטיבי וגישה לתכנים.

עם זאת, משרד התקשורת, שנוהג לשקול דברים לאט, לא צפוי לספק במהירות את האישור המיוחל.

כניסה של חברת החשמל לשירותי נתונים מסחריים עשויה להיות הצעד הראשון בדרך לאספקת שירותי טלפון (בפרוטוקול האינטרנט, IP) באמצעות רשת החשמל, וזה כבר סיפור אחר. משרד התקשורת לא יעז לזעזע שוב את ספינת חברות התקשורת בארץ, במיוחד כאשר חברת הכבלים צפויה להשיק רשת טלפוניה משלה ולהתחרות ראש בראש בבזק.

אבל אם וכאשר יינתן הרשיון לחברת החשמל, הוא עשוי להיות במתכונת הקיימת בשוק הכבלים והטלפון, ולהתבסס על הפרדה בין תשתית לגלישה: חברת החשמל תספק את התשתית, ותאפשר לספקי אינטרנט שונים להציע חבילות גלישה שונות על גבי תשתית החשמל. אפשרות נוספת היא, שניהול התשתית יופקד בידי חברת תקשורת אחרת.

"חברות חשמל נרתעות במקרים מסויימים מלהיכנס לפעילות בענף התקשורת", אומר ויג. זו גם הסיבה לצמיחה האיטית של תחום האינטרנט על גבי חשמל. עם זאת, דווקא חברות תקשורת עשויות למצוא יתרונות בפעילות על תשתית החשמל: בגלל שהתשתית כבר קיימת ואין צורך להשקיע בפריסת תשתית חדשה - עלות התקנת הרשת היא נמוכה.

"טרם גובשה עמדה"

חברת החשמל הישראלית, על כל פנים, הודיעה כי עדיין לא גיבשה עמדה בנוגע להפעלה המסחרית של השירות: רק לאחר תום הניסוי ובחינה מעמיקה של ההשלכות הטכניות והכספיות יוחלט על המשך המדיניות. ככלל, חברת החשמל מעוניינת להיכנס לשוק התקשורת הארצי, והגישה למשרד התקשורת בקשה לקבלת רישיון.

אבל תגובת משרד התקשורת שופכת אור על מה שצפוי לקרות: "טרם גובשה עמדה בנוגע לשימוש בתשתית של חברת החשמל להעברת נתונים. במסגרת הניסוי נערכות בדיקות ואין עדיין מסקנות. שאלת ההפרעות לשידור אינה היחידה, וקיימים שיקולים הרלוונטיים לסוגיה של כניסת מונופול בתחום אחד (חשמל) למתן שירותים בתחום אחר".

בדו"ח היישום של ועדת רוזן, שבדקה את הנושא, נקבע כי כאשר יותר לבעלי תשתיות לספק שירות תקשורת - הן יספקו את השירות באמצעות חברת בת.