רבים מהכימיקלים נמצאים בשימוש במוצריים ביתיים, משמפו לשיער ועד לצעצועי ילדים. לכן החליטו קובעי המדיניות באיחוד כי יש להציב סטנדרטים חדשים ומחמירים יותר, בטענה כי מעט מאד ידוע על הסכנות לבריאות האדם ולסביבה.

היצרנים ייאלצו להפסיק להשתמש בכימיקלים לא בטיחותיים, או שמוצריהם ייאסרו לשימוש, אולם הבדיקות אינן יכולות לצאת אל הפועל ללא "נזק משני" עבור מיליוני חיות. פעילי זכויות בעלי חיים טוענים כי הבדיקות מבולבלות מידי וכי לא נעשה מספיק כדי לנסות ולמצוא אלטרנטיבות לניסויים.

ההערכות הנוכחיות למספר בעלי החיים שינוסו, נעות בין 16 מיליון פרטים (על פי תחזיות תעשיות הכימיקלים) לבין 45 מיליון במשך תקופה של 15 שנים (על פי מכון הערכות סיכונים הגרמני). הניסויים יכללו כימיקלים שיוזלפו לעיני ארנבות, חומרים מגרים שייבדקו על עור החזירונים וגידולים ממאירים שיפותחו בעכברים. הסיכונים הבריאותיים בחשיפה לכימיקלים בזמן הריון ייבדקו אף הם על ארנבות, שתלדנה פגים כתוצאה מהבדיקות.

האגודה המלכותית הבריטית למניעת אכזריות לבעלי חיים הביעה זעזוע מהתחזית לניסויים כה רבים. דובר האגודה מסר כי למרות שינויים חיוביים מסוימים בטיוטת החוק, עדיין יתבצעו יותר מידי ניסויים לא הכרחיים.

אליסטייר קורי, מנהל הקמפיין של האגודה הבריטית נגד ניסויים בבעלי חיים, אמר לעיתון הטיימס הבריטי כי מדובר ב"משבר של רווחת בעלי חיים. כל הניסויים האלה יכולים להיות מוחלפים בכאלה ללא חיות".

החוק החדש המוצע הוא אחת החקיקות המקיפות ביותר שתאומצנה על ידי האיחוד האירופי. הוא מציב את תעשיות הכימיקלים נגד הלובי הסביבתי, את האיחוד נגד ארה"ב ואת פעילי זכויות בע"ח נגד אנשי סביבה.

בפני הוועדה לאיכות הסביבה של פרלמנט האיחוד האירופי עומדת הצבעה קשה מחר (ג') בבריסל. כריס דיוויס, מנציגי הוועדה, ציין כי הוא ינסה להכניס מספר תיקונים על מנת לשפר את תנאי בעלי החיים, אולם הוא הודה כי זה עדיין יחייב את הקרבתם של מיליוני יצורים.

"אנחנו יכולים לעשות הרבה יותר על מנת להפחית את הצורך לפגוע בבעלי חיים ולהאיץ את החיפוש אחר שיטות הניסויים האלטרנטיביות", הוא אמר, "אולם אין צורך להעמיד פנים שלא יידרשו ניסויים בחיות כלל".

הוועדה סבורה כי תצליח להחית את מספר הניסויים בבעלי חיים ב-50 אחוזים, אם יינתן אישור לאלטרנטיבות, דוגמת מודלים ממוחשבים.