חובבי חיות מחמד בישראל המעוניינים לגדל בעלי חיים אקזוטיים יותר מכלבים או חתולים עשויים לגלות בקרוב שרשימת בעלי החיים המותרים ליבוא לישראל צומצמה. בשבוע שעבר השלימה רשות הטבע והגנים הליך שימוע ציבורי שבו ביקשה את התייחסות הציבור לרשימת מינים של חיות מחמד שיהיו מותרים ליבוא ולמסחר ורשימה של מינים שאסור יהיה לייבאם או לסחור בהם. כעת בוחנים אנשי הרשות את התגובות ומעצבים את הרשימות הסופיות.

הגורם העיקרי ליצירת הרשימה הוא הרצון לצמצם את מספר המינים שעלולים לברוח לטבע, להתפשט ולהפוך למינים פולשים המזיקים לטבע המקומי. 22 מיני יונקים, זוחלים ובעיקר ציפורים כמו מאינה מצויה (זרזיר הודי) כבר התפשטו בישראל ומתחרים במינים מקומיים הקרובים אליהם, או טורפים חיות בר בהיקף נרחב. תופעת המינים הפולשים נחשבת כיום בעולם כגורם השני בחשיבותו להכחדת מינים אחרי הרס בתי גידול.

ד"ר סיימון נמצוב מרשות הטבע והגנים פנה לקראת הכנת הרשימה גם למומחים רבים וביקש את חוות דעתם. הוא ציין בפנייתו שיהיה קשה לאסור יבוא של מינים שאותם היה מותר לייבא בעבר, אלא אם כן תימצא סיבה מדעית טובה המעידה שהם עלולים להפוך למינים פולשים. "זו הזדמנות אחרונה לעצור את יבוא מינים אלה בשנים הקרובות", ציין נמצוב.