חברת אינסטגרם הוקמה לפני כשנה וחצי, בסן פרנסיסקו, קליפורניה, ע"י קווין סיסטורם, בוגר אוניברסיטת סטנפורד ועובד לשעבר בגוגל. בתחילה תוכננה בניית אפליקציה מורכבת של שירותים מבוססי מיקום, אך לבסוף הוחלט ללכת על פיצ’ר אחד עיקרי: העלאה ושיתוף תמונות מהסלולרי לרשתות החברתיות המובילות, כגון פייסבוק וטוויטר, וכן לרשת משתמשי האפליקציה. בתוך כשמונה שבועות נוצרה אפליקציית אינסטגרם ועלתה לאוויר ב-6 לאוקטובר 2010.

אז מה זה בעצם אינסטגרם?

אינסטגרם היא אפליקציה שבראש ובראשונה מאפשרת לצלם תמונות בסלולרי. עכשיו תגידו "לצלם?! לצלם ניתן גם בעזרת האייפון, מדוע אנו צריכים את האפליקציה הזו דווקא?".

אז זהו, שמעבר לצילום הסטנדרטי, בעזרת אינסטגרם ניתן לבצע עיבוד תמונה בסיסי אך עם תוצאות לא רעות, באמצעות פילטרים שנותנים מראה מיוחד לתמונות. פשוט בוחרים את הפילטר הרצוי ומקבלים תמונה בעלת מראה שונה ומיוחד. אופציה עיקרית נוספת היא שיתוף התמונה שנוצרה ברשתות החברתיות. לאחר צילום התמונה ועריכתה ניתן להעלות את התמונות מהסלולרי מכל מקום ובכל עת שרוצים, ישירות לרשתות החברתיות.

אינסטגרם משמשת גם כמעין רשת חברתית: אתם יכולים לעקוב אחרי אנשים שמעלים תמונות, והם יכולים לעקוב אחריכם. פה הכל נעשה על-ידי המשתמש במקום אחד: צילום, עריכה ושיתוף. אפשר בנוסף לשלוח קישור לטוויטר, לפייסבוק ולדואר האלקטרוני. השירות ניתן בחינם למשתמשי האייפון תחילה, והאפליקציה הורדה ע"י כ-30 מיליון משתמשים. בשבוע שעבר הושקה גירסה למכשירים מבוססי אנדרואיד, ושיא נרשם כשבוצעו למעלה ממיליון הורדות ביום…

עכשיו נשאלת השאלה, מה בדיוק פיייסבוק מחפשת שם?

בראש ובראשונה, אינסטגרם זו רשת חברתית והיא צומחת בקצב מדהים. פייסבוק הרגישו שצומח פה מתחרה רציני שכבר סחף אחריו רבים וייצור מעין תחליף ראוי לפייסבוק. כך נולד הרעיון של רכישת אינסטגרם, שמנתה רק 13 עובדים, ע"י פייסבוק בשווי נאה של מיליארד דולר.

מעבר לרכישה, פייסבוק מרוויחה למעשה מאגר של 30 מיליון משתמשים נוספים, שזהו צעד נוסף להגדלת שווי החברה ומהלך שמחזק את מובילותה בתחום הרשתות החברתיות.

בחזרה לעבר…

בואו ונחזור רגע ל-2006. גוגל רוכשת בזמנו סטארטאפ מבטיח במיליארד ו-650 מיליון דולר. אין לו הכנסות אך הוא צומח במהירות ברשת, הוא נקרא יוטיוב. מהרגע הזה יוטיוב הופכת לדומיניננטית בשוק הצפייה הישירה בסרטוני הוידאו, כמעט בבת אחת. פייסבוק מנסה לשחזר את ההצלחה עם אינסטגרם בתחום הצילום ברשת.

צריך להגיד עוד משהו, פייסבוק הוא אתר שיש בו המון תמונות, נחשו כמה תמונות חדשות מועלות לפייסבוק מדי חודש? כ-7 מיליארד וחצי! 250 מיליון תמונות ביום! 20% מכלל התמונות שמצולמות היום בעולם יגיעו בסופו של דבר לפייסבוק. כלומר צילום הוא ה"קור ביזנס", הוא חלק מהליבה של פייסבוק. כאשר נולדה אפליקציה שפיצחה את הקוד הסלולרי (שאגב, פייסבוק די חלשה בו), רכישתה ע"י פייסבוק היתה רק עניין של זמן.

הכוח של האינסטגרם והיצירתיות שבתוכה הוא בזה שהאפקט הוא פחות דומיננטי והנושא המצולם הוא הבולט. הרבה מהאפליקציות ובתוכם הרבה מהפעולות שעושים בפוטושופ, בעצם דוחקות הצידה את הנושא ואת הצילום הפשוט ומבליטות מאוד את האפקט ואת הקישוטיות המוגזמת לעיתים ואת התכונה הדיגיטלית שמופעלת ושיכולה להיראות "כמו".

דווקא באינסטגרם קרה משהו שהחזיר את הפעולה הצילומית: הלחיצה המיידית, הרגע המכריע, החיתוך. אינסטגרם מכרו פורמט ריבועי, זהו פורמט ששייך לעולם האומנותי של צילום, הם לא הלכו על הפורמט המלבני המצוי. בכוונה תחילה נוצר פורמט ריבועי שמזוהה עם צלם שיודע מה הוא עושה, ונותן תחושה שכל צלם חובב יכול להוציא בקלות תוצאה שלא הייתה מביישת גם צלם מקצועי. הם בעצם החזירו את הפעולה של סידרה. אנשים בתוך האינסטגרם יוצרים לעצמם חוקים, הם מעלים סדרות, הם תוחמים את עצמם. בעצם האפליקציה הזו משפרת את ביצועי המצלמה בכך שרוב הפילטרים הם לא "רטרו", אלא עוסקים בהבהרה/הכהייה, יצירת יחסים נכונים בין רקע ונושא והתאמת הטמפרטורה הנכונה לצילום ("חם" או "קר"). אינסטגרם למעשה החזירה את המקום של החומר לתוך הצילום.

באינסטגרם מועסקים 13 עובדים, כאמור, וכתוצאה מהמהלך המנכ"ל ישלשל לכיסו סכום נאה של כ-400 מיליון דולר!

לדעתינו זהו מצב של win-win: כולם ירוויחו מהמהלך, לא רק פייסבוק ואינסטגרם אלא גם "המשתמש הפשוט" שירוויח שידרוגים ועידכונים של האפליקציה והרחבת האופציות השיתופיות בעזרת הנסיון, המשאבים והתקציב של פייסבוק.