http://www.gadgety.co.il/wp-content/themes/main/thumbs/surface-secret.jpg

אפל, סמסונג, מוטורלה ו-HTC הן רק חלק מהחברות אליהן הצטרפה לאחרונה מיקרוסופט כיצרנית חומרה מן המניין, עם הכרזתה על הטאבלט החדש שלה, ה-Surface. הכניסה של מיקרוסופט לעולם החומרה מפתיעה לא פחות מהטאבלט הנפלא שהציגה, המריץ את Windows 8 עם קרנל של הגרסא השולחנית המלאה של מערכת ההפעלה. השאלה הגדולה היא, כיצד הצליחה מיקרוסופט לשמור על מוצר בסדר גודל כזה תחת מעטפת סודיות שלא היתה מביישת גם את אגף המודיעין הישראלי, בתקופה בה גם החברות הגדולות ביותר כגון אפל וסמסונג נאבקות מאבקי איתנים כדי למנוע את חשיפת מכשיריהן – ולא תמיד מצליחות.

מסתבר, שבמרכז הפיתוח של מיקרוסופט ברדמונד, לא הסתפקו באמצעי הבטיחות הרגילים של החברה. למרות שלרשותם סטודיו ייעודי, העונה לשם "המוסך", עם מדפסות תלת מימד וכל הציוד הדרוש לייצור דגמים ואבי טיפוס של כמעט כל מכשיר שירצו לפתח, הם הבינו כי על מנת לקבל שקט תעשייתי, כזה שכל-כך חסר בתעשייה הזו, הם צריכים להקצין את אמצעי הבטיחות. על כן, את השלב הראשון של התכנון ביצעה החברה במעין בונקר תת קרקעי ללא חלונות, ורק כאשר היתה מוכרחה לעזוב אותו לטובת המשך פיתוח והרכבת אבי טיפוס – עברה למבנה ממשי מעל פני הקרקע. אולם אפילו במבנה זה שמרו על המוצר מכל משמר, מנעו כניסת גורמים שאינם רצויים או מורשים, כאשר אחת מהשיטות היתה, לדוגמה, שבמקומות רבים בבניין לא ניתן לעבור בדלת אחת לפני שהשניה ננעלת – כך שניתן יהיה לוודא שאף אחד לא עוקב אחריך או מנסה להיכנס ללא רשות.

בשורה התחתונה, מיקרוסופט הצליחה במשימה בה רבות וטובות אחרות כשלו ועדיין נכשלות. הפרס על הצלחה זו הוא עבודה ללא לחץ מיותר על המפתחים, מה שנותן להם את האפשרות להתעמק ולהשקיע גם בכל הפרטים הקטנים שיהפכו את חווית השימוש שלנו, הצרכנים, לשלמה ומהנה יותר. מצד שני, יכול להיות שדווקא מכיוון שלא הייתה התעסקות בנושא הטאבלט מבעוד מועד, תיפגע הפופולאריות של המכשיר, אולם נוכל לדעת מי משתי ההשערות נכונה רק לאחר השקת המכשיר עצמו.

סיפור הצלחה נוסף בנושא סודיות פיתוח משויך לסמסונג, שפעלה באופן דומה אך כבד הרבה יותר – הציפיה הרבה ששררה סביב מכשיר ה-Galaxy S III היתה בהחלט יוצאת דופן, באופנים מסוימים היא הזכירה אפילו את הבאזז וההיסטריה שלפני השקתם של מוצרי אפל. סמסונג היתה בטוחה שאם היתה מפתחת את המכשיר בתהליך הרגיל, לא היה עובר הרבה זמן עד שהיה מופיע בכל פינה ברשת האינטרנט. הסודיות וההתנהלות של סמסונג היתה כל-כך מפתיעה ולא אופיינית – מן סודיות כזאת שאפשר לקיים בחברה קוריאנית בלבד, עם משמעת מהסוג הישן. הכל היה שרוי בעלטה, מרמת הטכנולוגיה, המסך, המצלמה ואפילו הפטנטים המשולבים במכשיר שבדרך כלל מגיעים אלינו עוד בשלבי התכנון. הכל היה סוד.

צוות הפיתוח של S III

סמסונג החלה בבחירת צוות איכותי שכלל מהנדסים, עורכי דין ומעצבים מכל העולם, אנשים בעלי איכויות שונות וראיה שונה שיעזרו להפוך את המכשיר לאוניברסלי – כזה שיתאים לאמריקאי, לסיני, לדני ולישראלי כאחד וזאת בכדי שתהיה שפה משותפת בין המכשיר ובני האדם. מכאן ככל הנראה נבע גם הסלוגן של המכשיר – "מעוצב לבני אדם, בעל השראה מהטבע". אחד המהנדסים מספר אפילו כיצד היה מרוכז בלשקר לבנו במשך התקופה בה לקח חלק בפרויקט. בנו בן ה-13 של המהנדס ידע כי אביו לקח חלק בפיתוח מכשיר ה-Galaxy הקודם וכששאל האם הוא עובד גם על המכשיר החדש בסדרה, התחמק האב בשלילה.

הצוות שנבחר לפרויקט היה מצומצם מאוד ולכל אחד היה תפקיד מוגדר שרק בו הוא היה רשאי לעסוק, זאת בשונה מהאופן בו עובדות שאר החברות, המרכיבות צוות גדול ככל האפשר בכדי לזרז את הפיתוח ולצמצם טעויות ובעיות. בכדי להכנס למעבדת הפיתוח של ה-Galaxy S III, נדרש כל אחד מחברי הצוות לעבור דרך מספר דלתות מקודדות, חיישנים קוראי קירבה וטביעות אצבע. מפתחים רבים שעבדו בחברה אך לא שויכו לפרויקט, לא הורשו אף להתקרב למבנה בו היתה ממוקמת מעבדת הפיתוח.

אם וכאשר היה צריך להוציא את המכשיר ממעבדת הפיתוח, דאגה סמסונג להכניסו לתוך קופסאות מאובטחות במגוון דרכים, אותן ליוו אנשי אבטחה יחד עם כמה מצוות פרויקט הפיתוח. מעבר לכך, סמסונג הפיצה מספר דגמי אבטיפוס בכדי לבלבל את אתרי הטכנולוגיה שנהגו לחפור ולחטט במטרה לדלות כל פיסת מידע אפשרית על המכשיר. אחד המהנדסים שב ומספר שלקראת השלבים הסופיים בפיתוח, השתנה המודל העיצובי לפחות אחת לשבוע. כך שכאחראי על האנטנה במכשיר, הוא היה צריך לעצב 5 אנטנות שונות בהתראות זמן קצרות, מה שלעיתים דרש ממנו לבלות שעות נוספות בעבודה ואף לא לחזור לביתו במשך מספר ימים.

מנהל הפרויקט מספר שלמרות תנאי האבטחה הכבדים שגרמו לאי נוחות ותסכול רב, הוא שמח שמכשיר ה-Galaxy S III נשמר בסוד עד לרגע האחרון, שכן אפקט ההפתעה היה באמת לטובתה של סמסונג.