רמי לוי, הום סלולר ו־YouPhone ניסו לפנות למשתמשי הסלולר הקלים והבינוניים, אך התעריפים המוזלים שהציעו גולן טלקום ו־HOT Mobile שמטו את הקרקע מתחת לרגליהן, ואילצו אותן להפוך למותג הזול של חברות הסלולר המארחות אותן כניסתן של גולן טלקום ו־ HOT Mobile לשוק הסלולר לפני כחודש וחצי גרמה למפעלים הווירטואליים - רמי לוי, הום סלולר ו־YouPhone - לאבד באחת את האטרקטיביות שלהן עבור משתמשי סלולר קלים ובינוניים. עד אז גייס רמי לוי בין 55 ל־60 אלף לקוחות באמצעות תעריף של 20 אג' לדקת שיחה, והום סלולר, שהציעה תעריף של 17 אג' לדקה, צירפה כמה אלפי קווים. YouPhone נקלעה למצב מורכב עוד יותר, כיוון שהשיקה את שירותיה רק שבוע לאחר שגולן ו־HOT עלו לאוויר.
בואו להתעדכן ולהגיב בפייסבוק של כלכליסט
עם השקתן הציעו גולן טלקום ו־HOT Mobile תוכניות ללא הגבלה במחיר של פחות מ־100 שקל ומסלולים זולים מאוד למשתמשים קלים - 10 אג' לדקה ב־HOT ו־60 דקות ו־60 SMS בעבור 10 שקלים בגולן. התעריפים למשתמשים הקלים פגעו ישירות במפעילות הווירטואליות, וגם התדמית של רמי לוי כפורץ דרך לא יכלה לחפות על הפרש המחירים.
המפעילים הווירטואליים נאלצו לבצע שינויים. אתמול הודיע רמי לוי, המתארח על גבי רשת פלאפון, על כוונתו להשיק חבילה ללא הגבלה ב־88 שקל. זאת לאחר שבתחילת השבוע השיקה YouPhone, המתארחת על רשת פרטנר, חבילה ללא הגבלה ב־109 שקל, שניתן להוזילה עוד יותר באמצעות שימוש בכרטיסי אשראי של You.
אולם, חבילות תעריפים אלו לא יכולות להסתיר את מצבם הבעייתי של המפעילים הווירטואליים, שנמצאים כרגע בדיוק בנקודה שבה רצו סלקום, פלאפון ופרטנר לראות אותם. בעקבות כניסת גולן טלקום ו־HOT Mobile הפכו המפעילים הווירטואליים בעצם לזרוע השיווק העקיפה של הרשתות הוותיקות, המציבה תחרות לגולן ו־HOT בלי לאיים ישירות עליהן.
