חשוב: בטרם תתחיל בביצוע ההנחיות - קרא את המדריך עד תומו, וודא כי הוא ברור לך. אל תעשה מה שאינך מבין!

1. התחל בניקוי הדיסק שלך מכל התוכנות שאינך משתמש בהן - עשה זאת באמצעות תפריטי הסרה/הוספה, ולא בעזרת מחיקה פשוטה.

2. בדוק כמה Agent-ים של תוכנות נמצאים לך ליד השעון, ותחליט אם יש להם סיבה אמיתית להיות שם. במידה ותגלה שלא - דאג לסגור אותם באופן מוחלט, דרך תפריטי התוכנות הרלוונטיות. דוגמאות ל-Agent-ים כאלה, הן WinZip, RealPlayer, WinAmp ועוד.
שים לב! לא אמרתי למחוק את התוכנות, אלא רק למנוע מה-Agent's שלהם לעלות עם הפעלת המחשב.
אינך יודע מה זה Agent-ים? קרא כאן: http://www.webopedia.com/TERM/a/agent.html

3. בדוק כמה תוכנות מיותרות "רצות" לך ב-Systry וסגור אותן.
הערה: במערכות הפעלה "מבוססות NT" (כגון: Win2K, WinXP) הבדיקה הזו נעשית מתוך ה-Task Manager.
לקבלת הסבר מצויין על תוכניות נפוצות כאלה: http://www.answersthatwork.com/Tasklist_pages/tasklist.htm

4. כנס לתפריט StartUp (מתוך Start-->Programs) ובטל עלייה של תכניות שאינך מעוניין בהן.
הערה: בד"כ אין בעיה למחוק משם דברים, כי מדובר בקיצורי-דרך בלבד.

5. למשתמשי Win95/98/ME/2K מנוסים/אמיצים בלבד: ניתן להיכנס ל"התחל"-->"הפעלה" (Start-->Run) ובחלון הקטן שנפתח להקליד msconfig, ולאשר. בחלון שיפתח יש לעבור למחיצה האחרונה ולהסיר את סימן ה-V מכל התוכניות שלא מעוניינים, כי יופעלו אוטומאטית בעת עליית המחשב. בסיום יש לאשר.

כמה הערות חשובות לסעיף זה:
א - בעלי מערכת הפעלה Win2K יצטרכו להיעזר ב"תוכנת-צד-שלישי", כדי לבצע את השינויים שהוזכרו.
ב - הסרת ה-V אינה מסירה את התוכנה, אלא רק מונעת את הפעלתה ב"עלייה" הבאה של המחשב.
ג - בכל מקרה - אין להסיר את הסימון מ-SystemTray ומ-Internet.exe !!!
רשימה מסודרת ומפורטת להפליא, אודות התוכנות שאמורות "לעלות" עם הפעלת המחשב, ניתן למצוא כאן: http://www.pacs-portal.co.uk/startup_pages/startup_full.htm

6. מחק את כל קיבצי ה-History וה-Temporery Internet Files של דפדפן האקספלורר שלך (או את הקבצים המקבילים, במקרה של דפדפן אחר). עפי"ר יש אפשרות לעשות זאת ישירות דרך ממשק התוכנה, וזה אף מומלץ.
טיפ: במקרה שמדובר בקבצים זמניים רבים, הפתרון הכי מהיר (ב-IE) הוא להיכנס לכלים של הדפדפן-->מאפייני אינטרנט (Tools-->Internet Options). בתפריט שיפתח יש לבחור בלחצן Settings, ובתפריט הבא שיפתח יש לגרור את ה"מחט" עד ל-0, לאשר, ורק אז לקבוע אותה מחדש על המידה הרצויה ולאשר בשנית.

7. אופצינאלי: מחק את כל ה"עוגיות" (Cookies) המותקנות במחשבך - הן בתיקית Cookies והן בתיקיית Temporery Internet Files. הערה - מחיקה כזו תבטל את האפשרות להיכנס "אוטומאטית" לאתרים אליהם נרשמת, ובכניסה הבאה אליהם אתה תידרש להזין שם וסיסמה מחדש. מסיבה זו בדיוק - עדיף לוודא קודם לכן, כי יש בידך את כל הרשאות הגישה לאתרים שכאלה.

8. סגור את כל החלונות הפתוחים ובצע "סריקת דיסק" (Scan Disk) לכל הדיסקים הקשיחים שמותקנים במחשב.
חשוב לסמן V במשבצת של "תקן שגיאות באופן אוטומטי" (Automatically fix errors).
תזכורת: במערכות הפעלה מבוססות NT, תתבצע הסריקה (כפי שתוארה), רק לאחר איתחול המחשב.

9. סגור את כל החלונות, וודא ששומר המסך שלך מבוטל ורק אז בצע איחוי דיסק (Disk Defragmenter).
הערה - איחוי הדיסק עשוי להימשך זמן רב (אפילו שעתיים, במידה שלא בוצע זמן רב) ואף להיפסק ולהתחיל מחדש. זה תקין לחלוטין!

חשוב - אם שלבים 8 ו-9 "נתקעים" מכל סיבה שהיא, יש לאתחל את המחשב ל"מצב בטוח" (Safe Mode) ולחזור עליהם במצב זה. בסיום יש לשוב ולאתחל את המחשב.

10. עדכן את תוכנת האנטי-וירוס שלך ובצע סריקת וירוסים מלאה.

11. התקן במחשב תוכנת Ad-Aware מעודכנת, ובצע סריקה מלאה. תפקידה של התוכנה לאתר כל מיני טפילים (כגון Adware, Spyware וכד'), אשר מתקינים את עצמם במחשב - לעתים כחלק מתוכנות אחרות (למשל - Cydoor) ולעתים כתנאי להורדת תוכנות מהרשת (למשל - Gator).
הבעיה החמורה ביותר איתם היא עניין אבטחת הנתונים במחשב. אלא שבמקרה שלנו חשוב להתמקד דווקא בעובדה, שהם מלקטים נתונים ומתקשרים עם העולם - פעולות אשר גוזלות משאבים...
כמה הערות חשובות לסעיף זה:
א - מדובר בתוכנה מסוג Freeware ויש להורידה אך ורק מאתר החברה: http://www.lavasoftusa.com/support/download
ב - בנוסף לתוכנה יש להוריד מאותו מקום גם קובץ RefFile מעודכן.
ג - בגמר הסריקה יש לבצע גיבוי לכל הממצאים - בטרם מוחקים אותם.
ד - מדריך מפורט אודות השימוש בתוכנה, נמצא באתר של פורום "תוכנה ומערכות הפעלה".
ה - עוד על Adware ו-Spyware אפשר (ומומלץ) לקרוא כאן: http://www.cexx.org/adware.htm

בהצלחה!