טאואר חוגגת השנה 30 להקמתה: מדוע הוקמה דווקא במגדל העמק? התשובה תפתיע גם אתכם
התנצלותי על כותרת הקליק בייט. כך, פחות או יותר, במקור... בנוסף, הלכתי קצת לאיבוד במניין השנים. אבל נראה לי שהפואנטה בכל זאת מצדיקה את המאמץ
(...) בשנת 1978 הקים צבי סוחה מרכז מו"פ של חברת השבבים האמריקאית נשיונל סמיקונדקטור בהרצליה. באותם ימים עבד ישראלי אחר בשם ד"ר גיורא ירון כפיזיקאי במשרד הראשי של החברה בסנטה קלרה . ירון שכנע את הנהלת נשיונל סמיקונדטור להקים מפעל יצור בישראל וב־1979 הגיע לישראל פייר למונד, מנכ"ל נשיונל סמיקונדקטור דאז כדי להחליט היכן יוקם המפעל.
למונד נפגש עם נציגים ממשלתים רבים שהבטיחו תמיכה משמעותית בהקמת המפעל ובסופו של דבר החליט להקים את המפעל ב…מגדל העמק. שאול עמור ראש עירית מגדל העמק אף הצליח לשנות את מעמד העיר מאזור פיתוח ב' לאזור פיתוח א', כדי לאפשר לנשיונל סמיקונדקטור לזכות במירב ההטבות הניתנות במסגרת החוק לעידוד השקעות הון. בניית המפעל הושלמה בשנת 1985 ואחד המוצרים הראשונים שיוצר במפעל היה NS32332 – המעבד הראשון בעל מהירות 32 ביט.
בשנת 1993, על רקע משבר עולמי בתעשיית הסמיקונדקטור, החליטה נשיונל לסגור את המפעל במגדל העמק, אך הסגירה נמנעה לאחר שהחברה לישראל רכשה אותו בתמורה ל- 250 מיליון דולר והפכה אותו לחברה עצמאית בשם טאואר סמיקונדקטור. מאז עברה החברה תהפוכות רבות, במגדל העמק הוקם מפעל יצור נוסף (פאב 2) המייצר שבבים בטכנולוגיות 0.18-0.13 מיקרון ובהשקעה כוללת של 1.1 מיליארד דולר. ההשקעות הגדולות בהקמת פאב 2, הביאו לכך שהחברה צברה הפסדים גדולים ודרשה גיוסי הון נוספים . ב2005 הגיע לחברה ראסל אלוונגר, מנהל אמריקאי מנוסה מתעשיית השבבים. אלוונגר הצליח לשקם את החברה ומשנת 2010 החלה טאואר ליהנות מתזרים מזומנים חיובי.
אשכול 26856
