ה RAW זה בעצם תמונה לפני עיבוד וכיווץ. זאת אומרת כאשר מצלמה מצלמת תמונה היא מעבדת אותה לפי ההגדרות שעשית (WB, איזון צבעים וכו'...) ואז מכווצת אותה ל JPEG. וכל זה קורה במצלמה עצמה.
כאשר אתה מצלם RAW אתה בעצם מצלם תמונה כמו שהיא נראת באמת, זאת אומרת אין את העיבוד WB ואין את איזון הצבעים ואין את הכיווץ של ה JPEG ולכן זה לוקח הרבה יותר...

את ה RAW אתה מעבד עם תכונה ייעודית כגון PS או CAPTURE ONE ששם אתה יכול לשלוט בכל מרכיבי התמונה החל מ WB ועד לחשיפות, צבעים וכו'...

לרב מצלמים RAW כאשר מצלמים תמונה חשובה כאשר אתה חושש לגבי ההגדרות של הצמצם/חשיפה ואתה לא רוצה שתתפקשש לך אז אתה מצלם ב RAW ואז את הפיצויי חשיפה אתה עושה בתוכנה במחשב...