בעיה מוכרת לצלמים החובבים היא תמונה שנחשפה לאור במידה רבה מכדי הצורך ולכן התקבלה בהירה מדי, או לחילופין - תמונה שנחשפה לאור במידה פחותה מכדי הצורך, ולכן התקבלה כהה מדי. שני הגורמים המשפיעים על מידת הכהות והבהירות של התמונה הם מהירות הסגר (הקובע את משך זמן החשיפה) וקוטר הצמצם הקובע את כמות האור שתעבור בעת החשיפה), אולם ברוב המצלמות הדיגיטליות המיועדות לחובבים אי אפשר לשלוט בגורמים האלה באופן ידני. למרות זאת יש שני כלים אשר שימוש מושכל בהם יאפשר גם לצלם המתחיל לשלוט במידת הכהות והבהירות של הצילום: פיצוי חשיפה והיסטוגרמה.