http://www.maariv.co.il/images//sport1/channel/med/abramovic_gates_zehavi.jpg
השלישיה הפותחת: בייטס, זהבי ואברמוביץ'

פעילותו של יו''ר צ'לסי, קן בייטס, הוקפאה עד להודעה חדשה, כך מפרסם ה'דיילי מירור'.

ההחלטה נתקבלה לאחר התבטאות של בייטס נגד פיני זהבי, סוכן השחקנים הישראלי המקורב מאוד לרומן אברמוביץ' ולמועדון הלונדוני.

על-פי הידיעה, באחת מארוחות הערב המפוארות אותן עורך בייטס בצ'לסי, נשא מאמן הקבוצה קלאודיו ראניירי דברים בשבחו של זהבי, אשר היה זה שהביא את אברמוביץ' למועדון מלכתחילה ועזר העונה לקבוצה להחתים את מרבית כוכביה.

בייטס הגיב על הדברים ואמר לכאורה על זהבי: ''DICKHEAD'', בנוכחותם של למעלה מ-100 סועדים.
הסצינה נקלטה גם במצלמות ערוץ הטלויזיה של צ'לסי, אך לא שודרה מטעמים מובנים.

חמישה ימים לאחר מכן נתבשר בייטס כי טורו הקבוע בתכניית המשחקים הביתיים של צ'לסי בוטל, יחד עם ערוץ הטלויזיה שלו ''צ'לסי TV''. ברוס ברוק החליפו בתפקיד היו''ר, בעוד שמנכ''ל מנצ'סטר יונייטד לשעבר, פטר קניון, לקח את העניינים השיווקיים לידיו במטרה לשפר את תדמית המועדון. על-פי הטענות, לאחר ששמע שפעילותו מוקפאת, אמר בייטס בתגובה להנהלה החדשה ''לדחוף את זה...''

''הוא הסטוריה עכשיו''

בייטס בן ה-72 קנה את צ'לסי לפני 22 שנה במחיר של פאונד אחד, והרוויח מהעברת הבעלות לאברמוביץ' כ-17 מיליון ליש''ט. במהלך השנים רשם היו''ר לא מעט התבטאויות מבישות, כאשר גם בארץ זכורים במיוחד דברי הזלזול והשחצנות שהפגין כשהגיע עם קבוצתו למשחק גביע אופ''א מול הפועל ת''א. ''אני מקווה שלא נקבל יותר מחמישיה'', אמר ביהירות לפני שהודח על-ידי הישראלים מהמפעל.

גם נגד ה'מירור' התבטא בייטס לא מעט פעמים בעבר, והעיתון שמח להביא היום את תגובתו של רון האריס, אגדת עבר של צ'לסי שסולק על-ידי בייטס מהמועדון יחד עם שני כוכבים נוספים לאחר שהיו''ר ניסה להמעיט בערך תרומתם לזכיה בגביע אירופה למחזיקות ב-1970. ''הוא קרא לקבוצה חבורה של שיכורים'', סיפר האריס. ''הוא סילק אותי בגלל שלי היה אומץ להגיב. הוא הסטוריה עכשיו''.