ארווידאס סאבוניס וגור שלף. האגדה הליטאית שוב בהיכל "נוקיה"



פיני גרשון. אתגר ספרד, טורקי וליטאי

מאת ערן ויצמן 23/02/2004 12:26

ולנסיה, אולקר וז'לגיריס קובנה הן היריבות שנקבעו למכבי ת"א בהגרלת שלב הבתים השני שנערכה היום (שני) בברצלונה.

16 שהגיעו לשלב הבתים השני (TOP 16) הוגרלו לארבעה בתים בני ארבע קבוצות כ"א, כאשר הקבוצה שתסיים ראשונה בכל בית אחרי שישה משחקים (בשיטת בית וחוץ) תבטיח את מקומה בפיינל-פור, שייערך בהיכל "נוקיה" בת"א ב-29 באפריל וב-1 במאי. מכבי ת"א יוצגה בהגרלה ע"י יו"ר הקבוצה, שמעון מזרחי, והמנכ"ל אמי אשל. משחקי שלב הבתים השני יחלו בשלושה במארס ויסתיימו בסוף אפריל.

16 הקבוצות חולקו לארבע קבוצות איכות, כשמכבי היתה בקבוצה האיכות הראשונה לאחר שסיימה כסגנית הטובה ביותר של שלב הבתים הראשון.

ולנסיה הספרדית, מחזיקת גביע היול"ב, הוגרלה מול מכבי מהדרג השני. היא סיימה במקום השלישי בבית ג' עם מאזן של תשעה נצחונות וחמישה הפסדים. בליגה הספרדית מדורגת הקבוצה במקום השלישי עם מאזן של 17 נצחונות ושמונה הפסדים. את הקבוצה מאמן הספרדי פרנסיסקו "פאקו" אולמוס, ושחקניה הבולטים הם: הגארד הצרפתי המצוין אנטואן ריגודו (33, 2.01 מ'), ששיחק בעונה שעברה בדאלאס, הסנטר הסרבי דיאן טומאסביץ' (30, 2.08 מ'), הפורוורד היווני דאמוס דיקודיס (26, 2.06 מ'), והסנטר האיטלקי פאבריציו אומברטו (28, 2.05 מ').

אולקר הטורקית הגיעה מהדרג השלישי. כזכור, מכבי ניצחה אותה במשחקי ההכנה בקיץ פעמיים. הטורקים סיימו במקום השלישי בבית א' עם שמונה נצחונות ושישה הפסדים. בליגה הטורקית מדורגת אולקר במקום השני עם 14 נצחונות וארבעה הפסדים. את הקבוצה מאמן ארגין עתמאן ושחקניה הבולטים הם: הרכז האמריקני מלווין בוקר (31, 1.85 מ'), הפורוורד/סנטר האמריקני ג'וזף בלייר (29, 2.08 מ'), הסנטר היווני אפטימוס רנציאס (27, 2.12 מ'), והגארד הטורקי איברהים קוטלאיי, שהגיע מפנאתינאיקוס.

את ז'לגיריס קובנה הליטאית פגשה מכבי פעמיים העונה וניצחה אותה בשני המפגשים. ז'לגיריס סיימה במקום השישי בבית של מכבי ועלתה לשלב הבתים השני כקבוצה עם המאזן הטוב ביותר במקום השישי. את הקבוצה מאמן אנטנאס סירייקה ושחקניה הבולטים הם: ארווידאס סאבוניס, שהוא גם הבעלים של הקבוצה, טאנוקה בירד הפורוורד/סנטר האמריקני והרכז המהיר והמצוין אד קוטה.