A type of wireless communication that is most familiar to mobile phone users. It's called 'cellular' because the system uses many base stations to divide a service area into multiple 'cells'. Cellular calls are transferred from base station to base station as a user travels from cell to cell. - definition from the Wireless Advisor Glossary.
The basic concept of cellular phones began in 1947, when researchers looked at crude mobile (car) phones and realized that by using small cells (range of service area) with frequency reuse they could increase the traffic capacity of mobile phones substantially. However at that time, the technology to do so did not exist.

העקרון הבסיסי של טלפונים סלולרים התחיל ב 1947, כשחוקרים הסתכלו בטלפון סלולרי גולמי והבינו שדרך שימוש בתאים קטנים (תחום השירות) בתדירות גבוהה הם יכולים להגדיל את קיבולת התנועה של הטלפון הסלולרי באופן ממשי.
בכל אופן בזמן ההוא הטכנולוגיה לעשות זאת לא היתה קיימת.