אחד הסודות השמורים של חיפה הוא מיקום ריכוזי הסלמנדרות במרכז העיר. אנשי החברה להגנת הטבע מסתירים את המידע, כי בשל עורן הדקיק והלח של הסלמנדרות מגע של בני אדם יכול לסכן את בריאותן. הם גם חוששים לגורל העוברים והשבים — הסלמנדרה מפרישה רעל בעת סכנה, כדי לא להיטרף. אם החיפאי המצוי ייגע בעיניו אחרי שליטף חמוקי סלמנדרה, סביר להניח שלא יהפוך לחובב סלמנדרות גדול. אפילו דוח המחקר על הסלמנדרות בחיפה, שהוציאה החברה להגנת הטבע, הופיע בלי מפות מדויקות והוואדיות מצוינים בו באותיות בלבד.גם ספירת הסלמנדרות התקיימה עד כה בחשאי, על ידי מה שאפשר לכנות "מחתרת הסלמנדרות". כבר שלוש שנים, עשר פעמים בשנה, בעונת הגשמים, נפגשות שתי חוליות קטנות של מתנדבי החברה להגנת הטבע בגן נודע במרכז הכרמל. קבוצה אחת מסיירת בגן עצמו, והשנייה יורדת לתור אחר הסלמנדרות בוואדי הסמוך. המטרה היא לא רק לאמוד את מספר הסלמנדרות המצויות, שחיפה היא המקום הדרומי בעולם שבו הן מהדסות, אלא גם לקבל מושג על המצב המתערער של בתי הגידול הלחים בישראל. הסלמנדרות הרגישות הן גם אינדיקציה לא רעה לזיהומי מים ואוויר. כשהסלמנדרות נעלמות, זה סימן לא טוב.
לידיעה המלאה: https://www.haaretz.co.il/magazine/.premium-MAGAZINE-1.8317768