תשובה: תלמיד אינטרני הוא מי שלומד בבית-ספר שמוגדר במשרד החינוך כבית-ספר אינטרני, ואילו תלמיד אקסטרני - מי שלומד בבית-ספר שמוגדר כאקסטרני.
יש במשרד החינוך רשימות מאד מוגדרות לעניין הזה.

לדוגמה : בית-ספר "אנקורי" היה במשך שנים רבות בית-ספר אקסטרני, אך לפני כ 4 שנים החליט (משיקוליו הוא) להפוך להיות אינטרני.

ההבדלים בין שני הסוגים הם בכמה מישורים. בבית-ספר אקסטרני הציון שמקבלים התלמידים שניגשים לבחינת הבגרות הוא הציון הסופי. לעומת זאת, בית-ספר אינטרני יכול להשתמש ב"ציוני-הגשה" (מגן), ואז הציון של הבגרות מהווה רק 50% מהציון הסופי.

כמו-כן בחלק מהשאלונים יש הבדלים מסוימים בתכניות הלימודים ובמבנה הבחינות.

הבדל נוסף : תלמיד שרוצה בכך, יכול לפתוח תיק אקסטרני במשרד החינוך, ולגשת באופן עצמאי לבחינות הבגרות, מבלי להיות רשום או שייך כלל לאף בית-ספר.
לתלמיד אינטרני אין אפשרות למהלך כזה.

כדי לדעת לאיזה סוג אתה שייך, בדוק אם קיימים אצלכם "ציוני-הגשה" (מגן) – אם לא, זהו בית-ספר אקסטרני. ניתן גם לשאול במזכירות בית הספר את הגדרתו.
אינדיקציה נוספת היא מספרי השאלונים – השאלונים האקסטרנים מכילים 3 ספרות, האינטרניים – שש.

טעות נפוצה שרווחת אצל רבים : מי שסיים כיתה י"ב בבית-ספר אינטרני ומשלים או משפר בחינות בגרות לאחר מכן, איננו נקרא אקסטרני ! הוא עדיין נקרא אינטרני לכל חייו(אלא-אם-כן כאמור יפתח תיק אקסטרני במשרד החינוך(.

אגב, בשנים האחרונות ההבדלים בין שני הסוגים קטנו מאד. ההבדלים בין תכניות הלימודים כמעט שלא קיימים (להוציא מספר קטן של שאלונים), ובתי-ספר אינטרניים שמעוניינים בכך, יכולים להחליט שאינם משתמשים בציוני הגשה (אם בית-ספר אינטרני החליט בכך, ההחלטה הזו היא גורפת לכל התלמידים, אין אפשרות להחליט שלחלק מהתלמידים יהיה ציון הגשה ולחלק לא(.