אם אומרים כי

|x| < 5

x = 5 לא מקיים את האי שיוויון כי 5 לא קטן מ-5.
x = 4.9 מקיים את האי שוויון כי 4.9 קטן מ-5.
........
x = 0 מקיים את האי שוויון כי 0 באמת קטן מ-5.
........
x = -4.9 עדיין מקיים את השוויון כי מינוס 4.9 בערך המוחלט הוא 4.9 ו-4.9 הוא אכן קטן מ-5.

לסיכום, אפשר להבין שכל X בערך המוחלט שקטן ממספר ממספר מסויים (לדוגמא הפרמטר a), גדול מהמספר עצמו וקטן מהנגדי שלו.
ובצורה מתמטית:

אם
|x| < a
אז
-a < x < a