ברור כי חלק מהגל יעבור, וחלק יחזור (בגלים דו מימדיים היחס תלוי בזווית הפגיעה - זווית גדולה יותר משמעותה "יותר גל" חוזר) הגל העובר פשוט יעבור, אין יותר מדי מה להגיד עליו. הגל החוזר, יכול להפוך את המופע שלו, או לא להפוך את המופע. השאלה מה יקרה בדיוק תלויה בשאלה באיזה חומר מהירות הגל גדולה יותר. כיוון שמהירות הגל בחומר צפוף קטנה יותר ממהירותו בחומר דליל, יקרו הדברים הבאים: *במעבר הגל מחומר דליל לצפוף הגל החוזר "יתהפך" *במעבר הגל מחומר צפוף לדליל הגל החוזר לא "יתהפך"