כלי תקשורת בארה"ב דיווחו בסוף השבוע כי קיים סיכוי טוב שיהונתן פולארד ישוחרר ב-21 בנובמבר השנה, עת יחלפו 30 שנה בדיוק למעצרו.
על פי הדיווח, משרד המשפטים האמריקני "שוקל ברצינות" את שחרור המרגל הישראלי בן ה-61, המוחזק בבית הכלא בצפון קרוליינה. דובר מטעם משרד המשפטים סירב אמש להגיב לידיעה. עורכי דינו של פולארד מסרו שטרם התקבל כל עדכון על החלטה בנושא.
פולארד אושפז כמה פעמים בשנים האחרונות בשל בעיות בריאות. המקור הדגיש כי לשחרור הפוטנציאלי אין כל קשר עם ההתפתחויות המדיניות, ובראשן הסכם הגרעין באיראן, וכי לא מדובר בנסיון, לכאורה, להרגיע את המתיחות בין הממשל האמריקני לממשלה בירושלים. ייתכן שבמקרה זה מדובר בתרחיש שונה, שכן בניגוד לשנים עברו הפעם מדובר לכאורה בסיום הרשמי של תקופת מעצרו – 30 שנה שהוגדרו בשעת משפטו כמשכו של מאסר עולם.
לוועדת השחרורים ישנה את היכולת לדחות עוד את השחרור, וההחלטה הסופית על כך צפויה להתקבל בקרוב.
פולארד נעצר ב-1985 בגין העברת מידע מסווג לישראל כאשר עבד באגף המודיעין של הצי האמריקני. שנתיים לאחר מכן הוא נידון למאסר עולם, ועונשו נקצב ל-30 שנה.