דרמה דיפלומטית: הבית הלבן הודיע הערב כי הרשויות בארה''ב הטילו עיצומים וסנקציות על בכירים רוסיים ויגרשו 35 דיפלומטים רוסים בתוך 72 שעות, זאת בעקבות הטענות להתערבות בבחירות לנשיאות בארצות הברית. בנוסף הוחלט לסגור שני מתחמים בבעלות רוסית במרילנד ובניו-יורק.
''מדובר בצעד הכרחי ומהווה תגובה הולמת לפעולות של רוסיה. כל אמריקני צריך להיזהר מהפעולות הללו. הן הובלו על-ידי הדרגים הבכירים ביותר בממשל הרוסי'', הסביר הנשיא אובמה שהדגיש כי יינקטו צעדים נוספים.
כזכור, לאורך כל מערכת הבחירות הסוערת לנשיאות ארה''ב טענו במפלגה הדמוקרטית כי קיימת מעורבות רוסית לטובת המועמד הרפובליקני, דונלד טראמפ. כחודש לאחר הבחירות יצאה הודעה מטעם סוכנות הביון המרכזית של ארה''ב ה-CIA, המאששת לראשונה את הדיווחים המדוברים.
לטענת ה-CIA, לא רק שרוסיה ניסתה לחבל בהליך הדמוקרטי בארה''ב ולערער את אמון אזרחי ארה''ב בדמוקרטיה האמריקנית, אלא גם ניסתה לעזור באופן אקטיבי למועמד הרפובליקני לכבוש את הבית הלבן.
''סוכנויות המודיעין זיהו אנשים הקשורים לממשלת רוסיה שהעבירו לאתר ''ויקיליקס'' אלפי תכנים מתוך מיילים פרוצים, בהם התכתבויות של בכירים בוועדה הדמוקרטית הלאומית ושל יו''ר מטה הבחירות של הילרי קלינטון ג'ון פודסטה'', נאמר בהודעת הסוכנות.
כעת ממתינים במערב לתגובת רוסיה למהלך, למרות שיותר מסביר להניח שפוטין עשוי להגיב באופן לא חריף למהלך, מאחר וממילא עם חילופי השלטון בעוד 3 שבועות צפוי המצב לשוב לקדמותו.
בינתים רוסיה הגיבה הערב (יום ה') בחריפות למהלך גירוש עשרות הדיפלומטים. בציוץ של השגרירות הרוסית בלונדון פורסמה תמונה של ברווזון עם הכיתוב ''צולע'': ''הנשיא אובמה מגרש 35 דיפלומטים בדז'ה וו למלחמה הקרה. כולם, כולל אזרחי ארצות הברית, ישמחו לראות את סופו של הממשל האומלל הזה''. בתגובה רשמית של דובר הקרמלין נאמר כי הסנקציות ''הורסות את היחסים הדיפלומטיים עם רוסיה'', וכי ''לא בטוח שהנשיא הנבחר טראמפ יאשר את הסנקציות''.
דוברו של הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין, דמיטרי פסקוב, אמר זמן קצר לאחר הטלת הסנקציות החדשות כי הן יפגעו ביחסים בין שתי המדינות. הוא הוסיף כי פוטין בעצמו יורה על ''תגובה ראויה'' לעיצומים. ''מוסקבה מטילה ספק ביעילות של הצעדים האמריקניים שכן הממשל הנוכחי יעזוב את משכנו בעוד שלושה שבועות'', הוסיף בשיחה עם עיתונאים.
גורם בכיר בפרלמנט הרוסי הוסיף כי ההחלטה של וושינגטון להטיל עיצומים כה חריפים על רוסיה היא ''מהלומת מוות של גוויות פוליטיות''. בתגובה רשמית של משרד החוץ הרוסי נאמר כי ''הסנקציות אינן מועילות, ורק יפגעו בשיקום היחסים הבילטראליים בין המדינות''. כך דיווחה סוכנות הידיעות הרוסית אינטרפקס.
רוסיה הודיעה הערב (חמישי) כי תסגור באופן מיידי את בית הספר האנגלו-אמריקאי במוסקבה, בתגובה לסנקציות החדשות שהטילה עליה ארה''ב. משרד החוץ של רוסיה הודיע כי מחר תפורסם תגובה רשמית של המשרד ושורת צעדים נוספים, שלפי כלי התקשורת ברוסיה צפויים להיות ''חריפים יותר''.
נשיא ארה''ב הנבחר, דונלד טראמפ, הוציא תגובה רשמית לסנקציות שהטיל נשיא ארה''ב ברק אובמה כנגד רוסיה. לפי טראמפ, ''זה הזמן של המדינה שלנו לעבור לדברים גדולים וטובים יותר. למרות זאת, בשל האינטרס של המדינה שלנו והאנשים הנהדרים שלה, אני אפגש עם ראשי קהיליית המודיעין בשבוע הבא בכדי להתעדכן בעובדות הסיטואציה הזאת''.
גורם בכיר בממשל אובמה הסביר הערב כי הנשיא הנבחר אמנם יוכל בעתיד להפוך את הצו הנשיאותי ולאפשר לגורמי המודיעין הרוסי לשוב לארה''ב לאחר כניסתו לתפקיד, עם זאת ''זה לא יהיה מומלץ'', והוא בכל מקרה יזדקק לאישור הקונגרס לכך.